— Прелестная Гарпия, я ведь не помешал тебе в омовении? — Он нарочно избрал ненавистный мне тон. — Ведь именно чистота, если не внутренняя, то хоть внешняя, суть твоего призвания.
Я примяла белье скалкой.
— Прости, но сегодня мне не до игр. Работа…
— Неужели? Базарный день и столько работы — какая досада!
Я словно к месту приросла.
— Ну, тогда, пожалуй, и мне на рынок не нужно, — заявил Лемерль. — По вони рыбы и простого люда я еще не соскучился.
Тогда я обернулась и посмотрела на него, не боясь, что он увидит боль в моих глазах.
— Что тебе нужно, Ги?
— Ничего, Эйле, лишь твое приятное общество. Чего еще мне желать?
— Не знаю. Наверное, Клементу нужно спросить, — выпалила я, не сдержавшись.
Лемерль вздрогнул, но тотчас расплылся в улыбке.
— Клемента? Имя вроде знакомое…
— Еще бы! Это девица, которая тайком бегает к тебе по ночам. Напрасно я забыла, как падок ты на прелестниц!
— Маленькое развлечение, — невозмутимо пожал плечами Лемерль. — В монастыре тоска зеленая, да и знаешь, Жюльетта, блондиночка мне уже наскучила.
Вот, это самая его суть! Я едва сдержала улыбку. Только монастырь не место для секретов, и даже мать Изабелла не так наивна и блуд наверняка заметит.
— Таиться долго не получится. У Клементы язык как помело. Кто-нибудь проболтается.
— Только не ты.
Лемерль буравил меня взглядом — от его пристального внимания мне стало не по себе. Я подлила кипятку в бак — напоенный щелоком пар защипал глаза. Хотела подлить еще: белье ведь крахмалить нужно, да Лемерль забрал у меня кувшин и осторожно поставил на пол.
— Уйди! — огрызнулась я, пряча дрожь в голосе. — Само собой белье не постирается.
— Кто-нибудь достирает. Нам нужно поговорить.
Я повернулась и заглянула ему в глаза.
— О чем? Что еще ты хочешь? Что еще ты у меня не отнял?
Лемерль обиженно надулся.
— Разве кроме «я хочу» нам и поговорить не о чем?
— А разве нам есть о чем говорить? — засмеялась я.
Как я и предполагала, Лемерлю это не понравилось. Он поджал губы, сверкнул глазами, тяжело вздохнул и покачал головой.
— Ах, Жюльетта, откуда в тебе столько враждебности? Знала бы ты, как солоно мне пришлось в последние месяцы. Один-одинешенек, душу некому излить…
— Так Клементе излей, — подначила я.
— Давай лучше тебе.
— Поговорить хочется? — Я потянулась за скалкой, чтобы поворошить белье в баке. — Поговорим о том, где ты прячешь Флер.
— Нет, милая, об этом не могу, — негромко засмеялся Лемерль. — Мне очень жаль.
— А будет еще жальче, — пообещала я.
— Жюльетта, я серьезно! — Стирала я без вимпла, и Лемерль легонько погладил мне затылок. — Я хотел бы тебе доверять, а еще больше, — чтобы Флер к тебе возвратилась. Вот закончу здесь дела, сразу…