— Лекция на втором этаже, — как заведенная повторяла всем входящим старенькая вахтерша, протягивая брошюру с описанием метода доктора Зайкова.
На обороте, как обычно, был помещен портрет самого кудесника. С него на Дашку взирал добродушный мужчина с окладистой бородой, чем-то похожий на сельского батюшку.
— Лекция? — переспросила Дашка. — А сам сеанс?
— Потом вам нужно будет на седьмой, — лукаво ответила вахтерша. — Лифт у нас там.
Она махнула рукой вправо, и клиентки, которые услышали последние слова, с благодарностью засеменили в указанную сторону. Вдруг чья-то рука крепко ухватила Дашку за рукав. Та медленно повернулась и увидела перед собой одну из женщин, с которыми ехала сюда в автобусе. Или она что-то перепутала? Их там было столько, объемистых дам неопределенного возраста.
— Я все время вижу вас у разных докторов, девушка. Вы, наверно, никак не решите, у кого закодироваться? — Черные глаза смотрели на Дашку, ни разу не моргнув. — Я вам очень советую именно доктора Зайкова. Не сомневайтесь.
Дашка наконец-то почувствовала себя на свободе. Проверила, не порвался ли рукав. С ним все было в порядке, что тоже радовало. Она все-таки вспомнила свою доброжелательницу: эта особа тоже кочевала от одного доктора к другому. Просто Дашка не придавала этому никакого значения. «А зря, между прочим, — подумала она. — То, что она сказала, означает, что я уже примелькалась у кудесников. Я бываю у всех и ни у кого не кодируюсь. Сегодня все-таки придется это сделать. Тогда можно будет смело толкаться в таких местах еще какое-то время. Ведь сколько их, таких перебежчиц? И они многое замечают. Лучше бы Венеру рассмотрели, так нет же! Итак, сегодня вступаю в стройные ряды желающих стать такими же, как эти ряды. Хотя, глядя на Зину, не очень-то хочется».
Возле лифта Дашка встретила нескольких клиенток Зайкова. Все они молча ждали, когда перед ними распахнутся двери кабины. Проворная Дашка первой скользнула мимо лифтера. Тот пропустил еще двух женщин, а четвертой сказал, что придется подождать следующего «рейса».
— Почему? — разгневанно спросила дама. — Ведь здесь, на табличке с правилами пользования лифтом, сказано, что он рассчитан на пять человек!
— На пять-то на пять, вы совершенно правы, — усмехнулся лифтер, — но когда это писали, никто и не слышал ничего про вашего доктора. Кто же знал, что у него будет такой контингент?
Прежде чем двери с лязгом закрылись, Дашка увидела, что оставшаяся с носом толстушка пытается испепелить ее взглядом. Конечно, Дашка не по праву заняла ее место. Ей и самой так казалось. «Привыкла я ходить за этой упитанной толпой, — подумала она. — Зачем ехать на второй этаж на лифте? Стадное чувство, наверно».