— Ну что тут, выходит что-нибудь? — он не удержался, присел на корточки и осторожно, бережно прикоснулся губами к склонённой над магическими занятиями девичьей шее.
Ивица улыбнулась, тихо мурлыкнула совсем по-кошачьему, и осторожно потёрлась о его лицо щекой.
— А вот, смотри, — на постеленной на доски салфетке уже лежали рассортированные арбалетные болты. Одни отличались чернотой, скрывающей даже блеск стали, другие отчего-то стали зелёными, третьи… но чуть в сторонке лежали три штуки, неярко переливающиеся несомненно огненными сполохами.
— Это те самые, что ты обещала? — ло Эрик осторожно взял в ладонь, повертел. — Не ахнет прямо здесь?
Волшебница притворно надула губки.
— Если на наковальню положить и как следует молотом ударить, то даже тогда не ахнет, — она пренебрежительно фыркнула. — Огнём долго исходить будет, но не сразу всю Силу отдаст. А вот если из арбалета… от сельской хаты или крепостных ворот только обгорелые досточки и полетят. Но только из этого оружия — никакое другое не выдержит. Как будем где в глухом месте, сам проверишь, мой лорд.
Кивком выразив несомненное согласие, ло Эрик всё же не без осторожности вернул неярко полыхающий болт на салфетку. Всем ведь известно, с каким недоверием не владеющие Силой, и солдаты в том числе, относятся к магии. Правда, молодой лорд вовсе не был такой уж дремучей деревенщиной — в их горной долине был один старичок, умевший преподнести врагам кое-какие шутки. Да и в армии насмотрелся на важных и напыщенных королевских магиков. Если в ночной дозор сотню барон определял, то тут уж на всех безоговорочно напускали "кошачьи глаза" — хоть и муторно немного, но впотьмах и вправду видно неплохо.
И вообще — хоть следок найти, хоть под ливнем костёр разжечь из мокрых насквозь дров. А уж по целительской части, так и вовсе без магиков просто беда. Когда ло Эрик поймал в ногу стрелу, выпущенную кем-то из вездесущих лучников остроухих эльфов, и потом оказалось, что наконечник ядом смазан был, то только двое магиков и спасли его…
Всё же, следовало признать, есть от этих дел польза. Жаль только, что в семье лорда таких почти не рождалось. Давно когда-то, как писалось в семейных хрониках, был один то ли племянник, то ли двоюродный брат у одного из лордов Сноухэда — так в ту пору и владения вдвое расширились, да и соседушки вели себя тише травы, ниже воды… Ло Эрик усмехнулся и вернулся от воспоминаний в реальный мир.
— Ну а что с птичьим пёрышком? — поинтересовался он, завидя, что волшебница как раз и занимается этим невзрачным амулетом.