Всё как обычно, — с горечью подумал молодой дворянин. Всё как обычно — не вышло так, магички пробуют смягчить свою участь эдак. Отчего-то среди владеющих Силой большая часть именно женщины, и по слухам, некоторые не прочь расплатиться своим телом так, чтобы вместо медленного и неспешного поджаривания на костре заслужить быструю и лёгкую смерть — кинжалом в сердце.
— Неси ещё, Денер, — хмыкнул ло Эрик своему оруженосцу.
Девица замотала было головой, но здоровяку не составило особого труда залить в неё ещё один ковшик такого размера, что за один присест не рискнул бы выпить и сам. С бульканьем и судорожным вздохом по окончании, горячее вино отправилось по назначению.
— Развяжите и возвращайтесь в свой десяток, — бросил командир солдатам, с интересом наблюдая, как магичку стремительно развозит совсем. — Отправляясь на переговоры, его величество пресветлый Рейхардт произнёс слово мира — а мы ведь верные слуги короля? Так что, обойдёмся без лишней крови…
Сначала девицу мотнуло влево. Затем на полпути к столу ноги у неё подломились, И Денеру пришлось ухватить бестолково размахивающую руками и мычающую песенку девицу за шкирку. Кое-как водрузив хмельную донельзя магичку на лавку, оруженосец понимающе ухмыльнулся. М-да! Какая тут магия, если не слушаются ни руки, ни язык — а в голове вообще кавардак?
Однако ло Эрик оказался не так прост.
— Ну что ты, Денер — как можно? — в ласковом голосе его лорда проскользнули даже воркующие, бархатистые нотки. — Видишь, женщина промокла, замёрзла — пусть согреется у нашего очага. Жаль только, еда у нас кончилась…
Несмотря на свои размеры, оруженосец соображал быстро. Он ощерился злорадно, сгрёб почти обмякшую магичку в охапку и усадил прямо у источающего восхитительное тепло огня. Та сначала весело усмехнулась и даже протянула чуть ли не в самое пламя озябшие ладони. Десяток-другой ударов сердца — и в тепле у камина остатки её соображения окончательно утонули в винных парах.
Это был какой-то ужас — девица не могла сидеть даже на полу. Похоже, мир так стремительно вращался вокруг неё, что она слабо реагировала даже на пощёчины привычно разыгрывающего роль злого Денера. Благо с такой комплекцией и шрамом через совершенно бандитскую рожу это оказывалось совсем нетрудно. А лорд мягким, исполненным благородства и соучастия голосом расспрашивал, сочувствовал и иногда даже одёргивал своего совсем распоясавшегося помощника.
Выяснилось, что магичку зовут Ивица. Училась мастерству у покойного ныне Асгароха из Белой башни, взятой приступом и старательно снесённой королевскими солдатами месяц тому. Родом из приграничных со степью мест, и вроде бы как — всю родню вместе с деревней много лет тому вырезали кочевники.