Уводя своих потомков в созданный ими магический мир, Падшие наглухо запечатали источники и оставили Хранителей, намертво вписав в их подсознания информацию о том, что ни они, ни их далекие потомки ни при каких обстоятельствах не смогут покинуть места силы и будут смотреть за ними в оба глаза. Разумеется, все хранители обладали слабыми проблесками магической силы, вполне достаточной для того, чтобы защитить спящий источник. Хранители и до сих пор жили именно там, где когда-то Падшие поселили их далеких пращуров. Временами они пытались сняться с места и переменить место жительства, но всегда неизменно возвращались обратно. Неодолимая сила тянула их назад, они уже не помнили, с чем это связано, но источники были под охраной, так или иначе.
Активность источника, пусть даже еле заметная, свидетельствовала о том, что он готов к пробуждению. А это ни к чему хорошему бы ни привело. Тем более что самостоятельно закрыть пробудившийся источник Хранитель не в состоянии. Мой отец был немало встревожен этим обстоятельством, но ничего конкретного сделать не успел - Бастиан его убил. Взяв себе на заметку, разобравшись с насущными делами, обязательно изучить записки отца более тщательно, я отложил пухлую тетрадь в сторону.
Надо сказать, что за время работы над Вратами мое глубокое убеждение в никчемности людей значительно пошатнулось, благодаря новоиспеченному супругу Закарии. Именно в его светлую голову одна за другой пришли очень дельные мысли: сделать проекцию Врат непосредственно в моём замке и использовать сохранившийся у него мобильный телефон для связи с его подругой. Надо ли говорить, что нам понравились обе идеи Мити. Первая снимала проблему утомительного перемещения к Вратам и обратно сделать проекцию портала Заку, благодаря его способностям, ничего не стоило. Вторая же позволяла все тому же Закарии почти мгновенно определить точку нахождения Лары. Не знаю, кто больше обрадовался, когда я похвалил Митю за проницательность, он сам или Зак, смотревший на хрупкого молодого человека глазами полными любви и благодарности.
Положа руку на сердце, я даже немного завидовал брату, он был счастлив. Он нашел свою половинку, а мне, видимо, было не суждено познать любовь. Мой брак с Аланой был договорным. Ни о каких чувствах кроме взаимоуважения речи не шло. Знакомы мы были еще с колледжа, она была из древнего аристократического рода, хороша собой, весьма амбициозна и дальновидна - стать супругой Наследника рода Мэллори ей весьма льстило, к тому же она была довольно сильным водным магом. Если бы к этим её достоинствам прилагалась еще капелька мозгов, цены бы ей не было. Мне же, целиком поглощенному алхимией, было без разницы на ком жениться и то, что у Аланы были отношения с лучшей подругой, меня ничуть не трогало. Лишь бы отец, который тогда постоянно напоминал мне о необходимости брака, успокоился, наконец, и отвязался от меня. Встретившись несколько раз, мы с ней пришли к соглашению. Алана получает мою руку и имя, к которым прилагался высокий статус супруги Наследника Мэллори, я закрываю глаза на её отлучки к любимой подружке. Наш брак устроил всех. Через полгода после свадьбы она забеременела, и необходимость в совместных ночах отпала. Почти всё время, пока носила ребенка, Алана провела в моем имении в компании Катрины, даже в ночь рождения Даниэля мы вдвоем метались по гостиной, не находя себе места, а потом счастливые до невозможности пили вино в честь моего сына. Как так случилось, что во время нападения Катрины не было рядом с подругой, спросить теперь не у кого - по словам Зака, девушку и её мать нашли мертвыми в их собственном доме на следующий день после убийства моей жены.