Делать мне тут больше было нечего - я, словно Фома Неверующий, удовлетворил свое любопытство. Попятившись, я наткнулся на стоящую сзади Хари. Закрыл дверь и, взяв ее за руку, повел к выходу. Она безропотно подчинилась.
Нельзя сказать, что я был совершенно ошеломлен увиденным; я увидел именно то, что и предполагал увидеть - не по форме, конечно, а по содержанию. Это могла быть женщина, и мог быть мужчина. Или ребенок... Я был ошеломлен другим. Вне всякого сомнения, мы столкнулись с материализованными океаном "островками памяти". Но памяти не моей, и не Снаута, и не бедняги Сарториуса... Это, несомненно, была реконструкция следов памяти тех людей, которые исследовали Солярис гораздо раньше нас. Десятки лет назад. Тех людей, которые давным-давно покинули Солярис и вернулись на Землю... и многие из которых, скорее всего, уже вообще покинули наш мир...
Участники экспедиции Шеннона... Участники экспедиции Гезе...
Штробла... Севады...
Они покинули Солярис - но материализованные следы их памяти остались.
Остались - и существовали уже десятки лет.
А это значило, что Хари никуда не денется от меня... вернее, я никуда не денусь от Хари. До самой смерти. Моей смерти.
Увидев, что мы вышли на крыльцо, Снаут с явным облегчением откинулся на спинку своего пилотского кресла и нетерпеливо махнул нам рукой.
Как только я следом за Хари забрался в вертолет, он поднял машину над "городом", освещая прожекторами подобия земных зданий. Видеокамера продолжала съемку.
И все же я был слишком потрясен увиденным и своей догадкой, чтобы о чем-то говорить, и в ответ на его вопросительный взгляд ограничился кивком.
- Значит все та же операция, - медленно сказал он, окидывая взглядом "город", проплывающий под нами.
Я понял, что он имеет в виду операцию "Человек", как назвал этот феномен Мессенджер. Океан не разрушил то, что сам же и создал много лет назад. И вновь у меня возник тот же вопрос: почему? Оставил, как память? Просто забыл? Не счел нужным прилагать какие-то усилия для того, чтобы вернуть все в прежнее состояние? Полагал, что носители "островков памяти" когда-нибудь вернутся сюда? Просто забавлялся?
Вопрос был совершенно несостоятельным. Я упорно хотел видеть в океане Соляриса разумное существо, внутренне хоть в чем-то подобное нам; этого желало мое сердце. Но разумом я понимал, что дело обстоит совсем не так...
Но ведь он же все-таки откликнулся на мою мольбу, создав для меня иной мир!
- Что это, Крис? Откуда здесь такой город? Кто в нем живет? - глаза Хари были переполнены изумлением. - Почему ты не говорил, что здесь есть кто-то еще? Это другая Станция?