* * *
Барс действительно вышел из ворот пансиона, тяжело опираясь на палку, и направился к остановке 139 автобуса. У ограды он сразу же натолкнулся на двух любопытствующих, почему-то внимательно исследующих забор. Они равнодушно скользнули по нему взглядом и отвернулись. Доковыляв до остановки, Барс осторожно оглянулся и заметил, что двое смотрят ему вслед.
Но тут подошел автобус. Уже отъезжая, Игорь увидел через заднее окно, как двое энергично жестикулируют, явно подавая знаки еще кому-то. Повернув голову вправо, Барс засек по другую сторону дороги третьего.
Не желая испытывать судьбу, он сошел на ближайшей остановке и пересел в такси.
* * *
— Живая! — радостно закричал в трубку Дэвид, услышав голос Насти.
— Живая, — иронично откликнулась Настя из своего далека. — Твоими стараниями. Еще немного, и ты бы разговаривал исключительно с моим велосипедом, который стоит у входа в офис. В следующий раз, шеф, не надо проявлять такую бурную инициативу.
— Но я же хотел помочь! Я желал, чтобы тебя освободили.
— А я просила?
— Хорошо, я виноват, — сдался Дэвид. — Но я сам переживал, хоть ты теперь и не поверишь. Скажи, по крайней мере, что тебе удалось?
— Кое-что, — туманно ответила Настя. — Я на пути к цели.
— На пути к цели — это где?
— Так я тебе и сказала. Хочешь опять полицию прислать?
— Она и без меня уже действует. Вилли Бон доложил…
— Так, и Вилли здесь? — перебила его Настя. — Еще этого не хватало! Ну, и что он доложил?
— Полиция готовит две операции. Одну явно в пансионе тети Эльзы, а вторую где-то в двадцати километрах к северу от города, на какой-то ферме. Будь осторожна.
— Если ты не поможешь мне умереть, я обязательно выживу, — обнадежила его Настя и повесила трубку.
Доехав до северной окраины Будапешта, Барс предусмотрительно отпустил такси и двинулся вдоль шоссе пешком. Здесь, за городом, строения были уже довольно редки, а те домики, что попадались, прятались за палисадниками, укрытыми плющом и виноградными лозами. Сама дорога с двух сторон словно охранялась остроконечными пиками пирамидальных тополей, за которыми возникали заросшие кустарником редкие перелески. Начало августа выдалось знойным, и редкие перистые облака на небе почти сливались с душным воздухом.
Пройдя около двух километров, Барс остановил попутный грузовик и уже через полчаса лежал за высокими кустами, внимательно оглядывая несколько небольших каменных строений, которые и были обозначенной на карте фермой.
Вытянутое поперек заросшего травой луга здание со множеством маленьких окошек и с двумя широкими, давно не крашенными воротами, очевидно, было коровником.