Никакое самовнушение мне помочь уже не смогло. Я испугался до такой степени, что, наверное, заорал бы во всю силу своих легких, если бы голос был способен вырваться из моей глотки.
Я сорвался с места и, как спринтер, с высокого старта, рванул к спасительной двери.
Собака даже не пыталась мне препятствовать. Наоборот, заинтересованная внезапным маневром, остановилась, то ли пропуская меня, то ли опасаясь, что я могу ее сшибить.
Несмотря на такую предусмотрительность со стороны животного, я все же зацепился ногой за страшную ношу, шмякнулся во что-то вязкое и мокрое, однако, сразу же снова вскочил на ноги и уже без помех вбежал в дом.
Истошный крик Ленки поднял бы и мертвого, а, так как я пока еще считал себя живым, то, не успев даже толком проснуться, попытался сразу вскочить на ноги. Однако я позабыл, что нахожусь в спальном мешке, и потому ничего хорошего из этой затеи не получилось.
Пока я выпутывался, не прекращающийся ни на минуту визг, теперь уже обеих девчонок, таки помог мне возвратиться к реальности. И все же, еще наполовину пребывая под жуткими ночными видениями, мне было как-то непривычно слышать нормальные звуки и вдыхать нормальный, хотя и протухший плесенью, воздух.
Игорю удалось высвободиться из спальника быстрей, и он, даже не взглянув на меня, помчался к выходу, дабы узнать причину переполоха. Настроен он, судя по резким движениям, был весьма решительным и я бы не позавидовал тому, кто посмел обидеть или напугать его жену.
Добежав до порога, Игорь вдруг резко остановился и словно остолбенел. Некоторое время он ничего не мог произнести, затем издал какое-то нелепое детское «ой!», его ноги подкосились и, чтобы не упасть, он прислонился к дверному косяку.
В таком беспомощном состоянии мне раньше никогда его видеть не доводилось.
Когда у меня, наконец, получилось справиться с непослушной постелью, я, предчувствуя что-то очень нехорошее, с опаской приблизился к двери. Выглянул из-за плеча Игоря на улице, и мне тотчас сделалось очень нехорошо.
Сказать, что мне стало страшно, значит, ничего не сказать. Слишком обычное и затертое слово, чтобы им можно было выразить то состояние шока, в которое я был повергнут. Вся трава вокруг дома оказалась усеяна темными пятнами, в которых я с ужасом узнавал разодранные куски человеческой плоти. Само же тело, которое лишь отдаленно напоминало всегда жизнерадостную и немножко глуповатую Валю, скомканной грудой лежало на тропинке между домом и колодцем. Именно там, где я ночью об него споткнулся.
Выходит, происходящее ночью, не было сном?