Сенатор-республиканец от штата Южная Каролина Тим Скотт поинтересовался его мнением о соглашении между США и РФ от 2000 года, в соответствии с которым стороны должны ликвидировать по 34 тонны оружейного плутония, изъятого из военных программ. Проблема заключается в том, что США уже затратили 4 млрд. долларов на строительство в Южной Каролине завода по производству из плутония смешанного оксидного топлива для энергетических реакторов, а готов он лишь на 60 процентов.
Другой вариант переработки материала в формы, непригодные для создания ядерного оружия, предусматривает его иммобилизацию путем остекловывания с последующим геологическим захоронением. Однако США с самого начала отказались от этой идеи, и если к ней вернуться, то затраты могут оказаться еще больше. Между тем, как указал Скотт, если к 2016 году завод не будет готов и запасы плутония останутся на территории Южной Каролины, то федеральному правительству придется платить местным властям штраф в размере 1 млн. долларов в день.
Монис сообщил, что знаком с этой проблемой, но сможет ею вплотную заняться лишь в том случае, если будет утвержден на посту министра. В то же время, на вопрос сенатора, может ли вообще зайти речь о том, чтобы разорвать договоренность от 2000 года, он ответил: “Мы должны соблюдать соглашение с Россией об утилизации плутония”.
Международное агентство по атомной энергии намерено внести свой вклад в реализацию российско-американского соглашения об утилизации излишков оружейного плутония, но пока не знает, когда сможет начать совместную работу с обеими сторонами. Об этом сообщил генеральный директор МАГАТЭ Юкия Амано, выступая на конференции по ядерной безопасности, организованной в Вашингтоне Фондом Карнеги. “Мы работаем над этими вопросами”, - сказал он.
Амано напомнил, что в соответствии с договоренностью от 2000 года Россия и США должны уничтожить по 34 тонны оружейного плутония, который более не требуется в оборонных целях. Существуют разные способы его утилизации, в частности, путем облучения в качестве топлива в ядерных реакторах или посредством иммобилизации с высокорадиоактивными отходами. Соглашение предусматривает двусторонние меры мониторинга и инспектирования этого процесса, которые в дальнейшем планируется заменить эквивалентными мерами проверки со стороны МАГАТЭ.
Гендиректор Агентства рассказал, что получил письма от министра иностранных дел России и госсекретаря США с просьбой подключиться к этой работе. По словам Амано, эксперты провели дискуссии, но “проблема носит сложный характер”, в том числе потому, что существуют различные технологии утилизации плутония, и каждая из них требует своих мер проверки. “Поэтому пока не известно, когда мы сможем наладить мониторинг соглашения, но МАГАТЭ должно сыграть свою роль в выполнении этой важной договоренности”, - подчеркнул глава Агентства.