Его ленивый липкий взгляд мгновенно вобрал в себя и сверкающие синие глаза Лорен, и тонкие черты ее лица, и ее стройную фигуру.
Лорен ничем не выдала своих чувств, вновь встретясь со своим мучителем. Приняв от Картера херес, она села на софу, а он, не вернувшись в свое кресло, сел рядом с ней.
— Вы очень изменились, — сказал Картер, восхищенно ей улыбаясь.
— Вы тоже, — безразлично ответила Лорен.
Картер словно случайно положил руку на подушку за спиной Лорен.
— Насколько мне помнится, мы не поладили, — промурлыкал он.
— Не поладили.
Лорен стрельнула взглядом на Кэрол, которая с королевским величием, но ничего не выражающим взглядом следила за попытками своего сына поухаживать за гостьей.
— Почему же мы не поладили? — не унимался Картер.
— Я… как бы это… не могу вспомнить…
— А я помню, — улыбнулся он. — Все потому, что я вел себя с вами самым отвратительным образом.
Лорен с удивлением посмотрела на его лицо с откровенно-виноватой улыбкой на губах, и ее настороженность начала понемногу рассеиваться.
— О да!
— А вы, — усмехнулся он, — повели себя за обедом как отъявленная бунтовщица.
Лорен улыбнулась в ответ и кивнула.
— Да. Было такое.
Они заключили мир.
И тут Картер поднял голову, поглядев на появившегося в дверях дворецкого, встал с софы и сказал Лорен:
— Обед подан. Могу я предложить вам руку?
Они едва покончили с десертом, как в столовую вошел дворецкий.
— Прошу прощения. Мисс Дэннер к телефону. Звонит мистер Уитерби из «Синко электронике».
Филипп Уитворт просиял.
— Принесите телефон сюда, Хиггинс.
Разговор оказался коротким. К тому же Лорен в основном слушала, а не говорила. Положив трубку, она посмотрела на Филиппа ничего не понимающими, смеющимися глазами.
— Ну же, — не выдержал он. — Рассказывайте. Кэрол и Картер в курсе наших дел.
Лорен это не понравилось, но делать было нечего.
— Очевидно, у человека, который помог мне сегодня, весьма влиятельные друзья в «Синко». Один из них позвонил мистеру Уитерби несколько минут назад, и тот вспомнил, что есть идеально подходящая мне должность. Завтра собеседование.
— Он сказал, кто будет с вами говорить?
— Да, он назвал фамилию. Если я правильно запомнила, мистер Уильямс.
— Джим Уильямс, — широко улыбнулся Филипп. — Черт подери, вот так дела!
Вскоре Картер уехал к себе, Кэрол отправилась спать, а Филипп попросил Лорен задержаться в гостиной.
— Уильямс может потребовать, чтобы вы немедленно приступили к работе, — сказал он, как только они остались одни. — Нам нужно убрать все препятствия на вашем пути. Сколько вам потребуется времени, чтобы побывать дома, собрать вещи и вернуться?