Подогнув под себя ногу, Алекс повернулся и посмотрел на нее.
— Вкусное… пирожное. — Он осторожно держал в руке лакомство.
— Миндальное печенье, — поправила она, присаживаясь рядом с ним. — Миндальное печенье на розовой воде.
На его лице появилась широкая улыбка.
— Розовая вода? А почему не клубничная, по старинке?
Она рассмеялась и взяла печенье с глазурью:
— Ее не применяют с девяностых годов.
Он догадался, что она заметила его замешательство, поэтому рассмеялась.
— Шучу, шучу! — Она подняла руку. — Я просто пытаюсь печь на разных наполнителях, но не забываю старинных рецептов.
— Алекс завтра поможет мне поймать настоящую рыбу, — вдруг произнесла Лилли.
— Правда? — намеренно беспечно бросила Лиза, бросив на Алекса многозначительный взгляд.
Он видел, как она изо всех сил старается сохранить спокойствие. Ее дочь заговорила. Не с ним напрямую, но все-таки заговорила.
— Что я сделаю? — переспросил Алекс, желая побудить девочку продолжить.
Лилли одарила его одной из своих фирменных улыбок, потом вскочила, широко раскинула руки, будто для полета, и побежала.
— Поймать рыбу! — крикнула она.
— Хм. — Он перевел взгляд на воды озера, чувствуя, как спокойствие наполняет его. — Если ты меня самого не успеешь поймать на крючок.
Он покосился на Лизу — ее губы едва заметно подрагивали.
— Вы сегодня были с ней великолепны, Алекс. — Она повернулась к нему, выражение ее лица неожиданно стало серьезным.
— Вы за нами наблюдали? — удивился он.
Лиза кивнула.
— Для меня это очень много значит. Она всегда понимала, почему папа так надолго уезжает, но, когда она узнала о его смерти, сильно изменилась.
Лиза закрыла глаза. Алексу хотелось прикоснуться к ее руке, провести пальцами по ее мягкой щеке. Но он этого не сделал. Прошло очень много времени с тех пор, как он к кому-то прикасался с нежностью. Давным-давно он ни о ком не заботился. Армия стала его семьей, но там все подчинялось контролю и порядку.
— Я вас понял, — произнес он.
Открыв глаза, она посмотрела на него.
— Иногда трудно разговаривать. Просто дайте ей время, — продолжил Алекс. Он знал, о чем говорил. Много лет назад он оказался в подобной ситуации, видимо, так до сих пор и не оправился окончательно. В глубине его души все еще жил маленький застенчивый мальчик.
Лиза погладила его ладонь. Алекс хотел было отстраниться, но передумал, ощутив мягкость и тепло ее кожи.
— Именно поэтому она вас полюбила. Вы понимаете друг друга, — усмехнувшись, произнесла она.
Алекс снова окинул взглядом озеро. Лиза права. Он понимает, каково сейчас Лилли.
— Вы водите ее к психотерапевту? — вдруг спросил он, заметив, как внимательно она на него смотрит.