Пес наклонил голову в другую сторону.
— Я говорю серьезно. Зачем тебе мои проблемы?
Зверь медленно приблизился и уселся у его ног. Алекс запустил пальцы в его мягкую шерсть. Он всегда хотел завести собаку — чувствовал потребность в теплом живом существе рядом, которое поплачет за тебя и никогда не осудит.
— Я не знаю, что труднее — остаться здесь или уехать, — вслух размышлял Алекс.
В ответ Бостон прильнул к нему. Алексу нравилось такое поведение.
Вскоре из дома вышла Лилли в розовом платье. Махнув ему маленькой рукой, она побежала к коттеджу.
Бостон замахал хвостом и ударил им Алекса по ноге.
— Что ответила твоя мама, детка? — спросил он.
Лилли улыбнулась:
— Она сказала, чтобы я не беспокоила нашего гостя. Но если он меня пригласит, я могу пойти.
Алекс рассмеялся. Лилли всегда удавалось улучшить его настроение.
— Я не стану тебя приглашать, если ты не хочешь.
Вместо ответа, девочка обхватила его за ногу.
Алекс понимал, что слишком привязывается к малышке, не говоря уже о Лизе, и это его пугало. Но он чувствовал себя счастливым. На самом деле он был счастлив.
Лилли, расправив плечи и высоко задрав подбородок, точно королева, уселась в лодку, и Алекс приготовился грести.
— Быстрее, Алекс! — приказала она.
Он одарил девочку самым свирепым взглядом, на какой был способен, но она только рассмеялась. Алекс тоже расхохотался, радостно и до колик в животе. Тут в лодку запрыгнул Бостон и устроился в самом ее центре.
Алекс быстро встал и проворчал:
— Этому псу следует научиться хорошим манерам.
Он оглянулся через плечо и обрадовался, что Лизы нет поблизости.
— Можно Бостон тоже порыбачит? — попросила Лилли.
Алекс собирался ответить отказом, но знал, что ни к чему хорошему это не приведет. Он может лишиться доверия Лилли.
— А он должен рыбачить? — простонал Алекс.
Лилли махнула Бостону и крепко его обняла. Пес с открытой пастью выглядел так, словно улыбался.
Алекс усмехнулся:
— Хорошо.
Лилли снова величественно уселась на скамью, рядом с ней расположился Бостон, видимо изображая короля.
Алекс почувствовал себя слугой.
* * *
Алекс наблюдал за Бостоном, который, высунув язык, пялился на воду. Скорее всего, продумывал план побега.
— Осторожнее с леской. — Алекс взялся за конец удочки, которую держала Лилли. — Возьмись за удочку, как я показывал, и осторожно ее забрасывай.
— Вот так?
Алекс проникся гордостью. Наконец-то Лилли стала его слушать.
— Умница.
Она широко улыбнулась. Алекс задумчиво посмотрел на малышку — она была не похожа на других детей.
— Теперь мы садимся и ждем, — подытожил он.
Лилли нетерпеливо ерзала на месте. Вероятно, ждать она не очень любила. Для Алекса же это вошло в привычку.