Лодка мерно покачивалась, ветер легко теребил водную гладь. Бостон спал. Лилли сидела рядом с Алексом, опираясь на него, чтобы оставаться в вертикальном положении.
— Лилли, я хочу рассказать тебе небольшую историю о том, что случилось со мной в детстве, — вдруг произнес Алекс.
Она посмотрела на него, ее глаза удивленно расширились.
— Как сказку?
Он кивнул.
Алекс, не отрывая взгляда от воды, переложил удочку в левую руку, а правой обнял малышку. Он не хотел ее напугать или расстроить. Он желал ее утешить.
— Когда я был мальчиком немного старше тебя, мои мама и папа умерли. — Он мельком посмотрел на нее, но она промолчала. Казалось, она полностью расслаблена, поэтому он продолжал: — У меня, как у тебя, не было братьев и сестер, поэтому я остался совсем один. У тебя есть мама, а я вырос без родителей.
У Алекса были великолепные родители, которые жили ради него. Но в одно мгновение его счастье сменилось горем. Именно поэтому Алекс вел себя так осторожно с Лизой и Лилли. Он чувствовал, что обязан любыми средствами сохранить мир в этой маленькой семье.
— А кто о тебе заботился? — прошептала Лилли. Она так волновалась за него, а он даже не мог найти правильные слова.
— Нашлись люди, которые приняли меня, но они уже не были моими родителями, — уклончиво ответил он.
Алекс пожалел, что не открыл Лилли всю правду. На самом деле жизнь в детском приюте была для него невыносима. Позже он попал в достойную приемную семью, но ему все равно пришлось трудно. Он считал, что сам виноват в своем одиночестве.
— Мне было очень страшно. И очень грустно, — тихо продолжал он.
Лилли кивнула:
— Мне тоже.
— И я, как и ты, перестал говорить, — признался он.
Лилли выронила удочку. Он поднялся, чтобы схватить ее.
— Как я? — переспросила она.
Алекс вручил ей пойманную удочку:
— Да, как ты.
Какое-то время они сидели молча, прижимаясь друг к другу. Девочка выглядела такой уязвимой и крошечной рядом с Алексом.
— Но я перестал говорить по другой причине. Знаешь почему? — спросил он, и она покачала головой. — У тебя есть мама, с которой ты по-прежнему можешь общаться. У меня никого не осталось. Мне было не с кем поговорить. Тебе очень повезло, потому что твоя мама тебя любит, — тихо произнес он.
Лилли вздохнула и прислонила голову к его предплечью:
— Но я не хочу ни с кем говорить, кроме нее.
— Ты же разговариваешь со мной, — прошептал он.
— Потому что ты другой, — так же тихо ответила она.
Алекс пожалел, что эти слова не слышит психотерапевт Лилли.
— Почему? Чем я отличаюсь от остальных?
— С тобой я думаю о папе, — смущенно пробормотала она.