Она неохотно отпустила его руку, когда он постарался ее высвободить. Алекс начал собирать свои вещи, Лиза стала ему помогать.
Ей хотелось, чтобы он продолжал говорить о себе, но она не желала грубо провоцировать его.
— Вы умеете готовить? — ляпнула она и подумала, что задала глупый вопрос человеку, который долгое время служил в армии.
— Я умею делать лишь неплохую лазанью, — ответил он.
— Одно фирменное блюдо?
Алекс кивнул. Уголки его губ приподнялись в лукавой улыбке.
— Только одно.
Лиза могла поспорить, что его лазанья будет вкусной. Давненько никто не готовил для нее, и она захотела отведать коронное блюдо Алекса. Может, она даже возьмет на заметку его рецепт.
— Я приготовлю его вам перед отъездом, — пообещал он.
Лиза замерла, в глазах у нее потемнело, голова закружилась. Она чуть не забыла о том, что им придется расстаться в ближайшее время.
— Пошли, Лилли, — сказала она дочери, стараясь не показывать, насколько сильно расстроена.
Лилли потянулась, словно котенок, потом встала и улыбнулась Алексу. Лиза заметила, как он подмигнул девочке.
— Пойдемте, — тихо произнес он.
Алекс старался идти медленно и размеренно. Он любил двигаться в быстром темпе, но сегодня желал насладиться временем с Лизой. В армии они с друзьями часто веселились, но прогулки, подобные нынешней, были редкостью. Сколько времени он провел за границей, не желая возвращаться в Америку, потому что и вернуться-то было некуда.
Пока другие солдаты разъезжались по домам, Алекс оставался в казарме. Армия была его единственной семьей.
Поэтому прогулка с Лизой и Лилли казалась ему такой особенной. Он догадывался, что именно такие чувства испытывают мужчины, возвращающиеся домой к своим возлюбленным. Ему было достаточно просто идти бок о бок с женщиной и чувствовать себя счастливым и непринужденным. Он мог только воображать, каково это — мчаться домой к родителям, жене и детям.
В течение многих лет Алекс твердил, что не желает заводить семью. Якобы он любит одиночество и не хочет подвергаться риску снова потерять любимых.
Но, возможно, он просто не понимал, что такое быть любимым, быть частью настоящей семьи.
— Почему мы остановились?.. — спросил Алекс.
Лиза повернулась и заставила его отойти, произнеся губами «медведица».
Алекс немедленно подчинился.
— Тише, Бостон, — достаточно громко позвал он пса.
Лиза наблюдала, как Алекс дважды обернул вокруг запястья собачий поводок, а затем наклонился и взял Лилли на руки.
Лиза задрожала от страха. Они отходили, медведица их пока не заметила.
— Она вышла за пищей, — прошептала Лиза. Алекс кивнул. — Она нас не видела.