Трофейный нанокомп, отключенный, и потому не пострадавший в момент импульса, внезапно реактивировался.
Странно. Больше не требует пароль! – он взглянул на крохотный экран.
Обнаружено неопознанное внешнее устройство. Запустить тест совместимости?
Максим коснулся сенсора, разрешая действие, а сам продолжал тяжело размышлять, глядя в туманную утреннюю даль.
«Куда и зачем я теперь пойду?»
Замкнутый круг. Проблема в отсутствии ясной цели. Узнать, что тут происходит? Слишком размытая формулировка. И вообще в человеческих ли силах разобраться? Явления, с которыми он столкнулся за последние дни, разумного объяснения не находили.
Взять тех же рагдов. Откуда они взялись? Кто их создал? А Стелси?..
Тяжелые мысли нарушил отдаленный рокот вертолетных двигателей.
Шустов взглянул в небо, насчитал как минимум пятнадцать боевых машин. Неслабо!
Вертолеты прошли левее руин. «Пилоты не обратили внимания на разрушенные постройки, не заинтересовались, значит, у них есть конкретная цель», – подумал Максим, провожая взглядом «Искандеры», беспрепятственно движущиеся в воздушном пространстве над черным лесом.
«А ты у Кейтлин спроси, она наверняка знает, в чем на самом деле заключается смысл войсковой операции?»
Максим хмуро промолчал, игнорируя внутренний голос, хотя сомнения, задавленные, неразрешенные, тут же зашевелились.
«Правильно мыслишь. Гарантий, что ты здоров, нет. Только не паникуй. Вопрос самоидентификации уже погубил многих. Кстати, ты прав, вера в Прототипов не могла возникнуть на пустом месте. Так что давай, поговори со мной!»
– Зачем? – Максим скривился. Вот уже начинаю вслух разговаривать сам с собой.
«Ты начинаешь совершать смертельные ошибки. Мне это не нравится, Макс! Нам действительно пора поговорить».
Он лишь скрипнул зубами.
«Сдохнешь без веры, без цели? Не обидно? Назад пути нет, а ведь я могу дать тебе новый смысл в жизни. Помочь кое в чем разобраться».
Устройство несовместимо, – отчитался нанокомп.
– Тебя нет, и говорить нам не о чем! – отрезал Максим.
Он убрал браслет, вернулся к разрушенным зданиям, вошел внутрь, так ничего и не ответив своему внутреннему оппоненту.
– Кейтлин?
– Я тут. Не понимаю, Макс, зачем ты испортил мое оружие? И что за сфера подключена к баллистическому вычислителю?
Он пересек холл, мельком взглянул на рагдов. Два еще дымились, источая едкий запах, третий пострадал в меньшей степени, он реактивировался, преодолел сбой и теперь пытался подняться в воздух, но лишь безуспешно щелкал, повизгивал внутренними приводами, – кровь стыла от неприятных звуков, и Шустов добил его.