– Ну, я бы не сказала, что она старуха. Ей где-то 25 лет… Кроме того, дело не в возрасте, а в сходстве: у нее, как и у тебя, лицо такой, я бы сказала, штучной работы. И потом, мне кажется, что ты, как и она, девица фотогеничная. – Глядя на Анюту через видоискатель, я быстро сделала несколько снимков. – Потом покажу, что получилось. Если не понравится, сотрем…
– Ладно, – вцепившись зубами в ноготь указательного пальца, согласилась Анюта.
– Тебе говорили, что ногти грызть неполезно?
Анюта спрятала руки за спину.
– Говорили. Просто у меня привычка такая.
– Что, с раннего детства?
– Нет, я ногти стала грызть после маминой смерти, – и она посмотрела на меня исподлобья.
Я ничего не ответила, а лишь погладила ее по плечу.
Мы помолчали.
– Хотите, я вам наших собак покажу?
– Хочу. Я собак люблю, у меня много лет была колли – шотландская овчарка.
– А у нас – кавказские овчарки.
– Серьезные звери. Они мне тоже нравятся. Я даже была лично знакома с одной из них. Ее звали Клавдия, и она выполняла команды только в том случае, если ей их подавали на латинском языке.
– Почему?
– А потому что ее хозяином был профессор медицинской академии, который с детства приучил Клашу к латыни. Говорил, что она обожает оды Горация и особенно первую речь Цицерона против Катилины: «Quousque tandem Catilina, abutere, patientia nostra».
– Ага, знаю: «Доколе, Катилина, ты будешь злоупотреблять нашим терпением», – подхватила Анюта.
– Откуда сии могучие знания? – удивилась я.
– У нас в гимназии латынь с пятого класса учат.
– Солидно… Ну так вот, собачища была огромная, мощная, а хозяин – маленький сухонький старичок. Но слушалась она его беспрекословно…
Так, разговаривая, мы прошли в глубину сада, где около бетонной стены, опоясывающей усадьбу, был устроен просторный вольер с внушительной конурой. В вольере обитали две могучие псины, рыжая и белоснежная. Увидев Анюту, они кинулись к загородке, сделанной из толстой проволочной сетки, укрепленной на металлических столбах, и начали гулко гавкать, припадать к земле и вилять пушистыми хвостами.
– Ух ты, какие красавцы, – восхитилась я. – Как их зовут?
– Руслан и Пери.
– А вы гулять их выпускаете, или они все время здесь сидят?
– Конечно, выпускаем! Они всю ночь в саду бегают, территорию охраняют.
– Да у вас и без собак здесь как в крепости. Еще и колючая проволока на заборе.
– А, это от предыдущего хозяина осталось. Папа этот дом купил, когда я в школу пошла. Его построил какой-то крутой бандит. Потом его убили, а его жене нужно было бежать за границу, ну она и продала дом по дешевке.