На фотографии щекастый бутуз с носом-кнопочкой обнимал за шею очаровательную, искрящуюся улыбкой, очень молодую Веру Дмитриевну.
– Тут Антошка в шестом классе, когда выиграл районную олимпиаду по математике.
Носатый отрок в курточке с белым отложным воротничком, чинно сложив руки, сидел за партой.
– А это он – командир студотряда, коровник строит…
Юный, прыщавый, худющий, но уже какой-то значительный господин Шадрин был запечатлен в телогрейке, кирзовых сапогах и с лопатой в руке на фоне кучи песка, строительного мусора и кирпичной кладки.
– Это опять я, в семидесятом, когда Государственную премию получил, видишь, волосья-то уже подрастерял… А тут Антон после защиты кандидатской…
На этой фотографии мой нынешний работодатель, еще совсем молодой, в элегантном костюме с широким галстуком, стоял под ручку с двумя юными девами. В одной из них я опознала его домоправительницу.
– Это же Агнесса Николаевна!
– Ну да, а слева первая жена Антона Машенька, они с Агнешкой закадычными подружками были…
Я внимательно посмотрела на фото. Так вот она какая была, эта самая Машенька, – худенькая, миниатюрная, глазастая. Склонив голову к плечу Антона Зиновьевича, она улыбалась, глядя прямо в объектив, и улыбка у нее была открытой, сердечной и чуть виноватой.
– Очень симпатичная девушка…
– Да, и симпатичная, и добрая, и хорошая. Пожила только мало. Они с Антоном в тяжелое время поженились. Тогда новые правители всю науку в сортир спустили, научно-исследовательские институты позакрывали, докторам и кандидатам наук копейки платили… Вот Антон и крутился, как белка в колесе, чтобы семью содержать, а ночами в лаборатории просиживал, и Машенька никогда его этим не попрекала. Понимала, что главное для него – наука. Такая жена для ученого – большое счастье и большая редкость.
– Но сейчас вроде бы к науке отношение изменилось…
Дмитрий Александрович горестно усмехнулся.
– А толку-то… Все поезда уже ушли. Отстали мы от технологически передового мира, боюсь, навсегда. Целое поколение ученых потеряли, которое сейчас доблестно трудится на благо Соединенных Штатов Америки, Японии и прочих высокоразвитых государств.
– Но ведь и у нас кто-то остался. Например, я в газете читала, что ваш внук изобрел что-то такое гениальное в области нанотехнологий. – Я даже покраснела от вранья, но не могла же сказать этому милому старичку, что газет я на самом деле никогда не читаю, а источником полученной мной информации был Костик.
Дмитрий Александрович внимательно посмотрел на меня и почему-то перешел на «вы».
– Да, кое-что остроумное в области микроэлектроники он придумал, однако я сильно сомневаюсь, что сумею вам объяснить, что именно.