– Зачем вы их сюда притащили?
– Для страховки.
– Чтобы использовать как оружие?
– Когда у твоего врага серьезное оружие, тебе тоже нужно такое же.
– Этим оружием НЕ ПРИЦЕЛИШЬСЯ! Им не выстрелишь ни по стране, ни даже по континенту. Если эта живность выберется наружу, она истребит все и везде. Что вы собирались сделать с их помощью?
– Если бы они когда-нибудь собрались напасть на этот город, то обрекли бы себя на гибель.
– «Они» – это кто, Максим?
Максим наклонил голову и, сверля Джеффри голубыми, как лед, глазами, процедил сквозь зубы:
– Люди.
О чем-то быстро переговорив по-русски с Дмитрием, он ушел. Вооруженные охранники заняли свой пост у стены.
16:49
Нелл выбралась из-под одеяла только тогда, когда пришла Саша и принесла еду.
– Спасибо, – вздохнула американка. – Похоже, меня спас Иван. Такой умный пес.
– Конечно, – гордо кивнула девочка. – Собаки такие же умные, как их хозяева.
– Пожалуй, ты права, – улыбнулась Нелл. – Интересная теория.
– Я принесла тебе шоколадный торт. Но ты должна со мной поделиться. Вот ваш ужин, мадам. – Саша, театрально взмахнув рукой, протянула Нелл тарелку. – Я даже вилку принесла.
Протянув Нелл серебряную вилку, Саша побежала к кровати и с разбегу запрыгнула на нее.
– Спасибо, – сказала Нелл.
Сквозь пол и стены позади Саши она увидела, что мегамедуза раскрывает щупальца на дне озера.
Нелл села на край кровати рядом с девочкой и стала рассеянно накалывать на вилку еду. Через некоторое время она обнаружила, что ест зеленую фасоль, шоколадный торт и курятину одновременно и не имеет ничего против. Ей стало стыдно. Иван сел напротив нее – неподвижно, словно королевские гвардейцы на посту. Он только тихонько поскуливал.
Саша двумя пальцами взяла кусочек шоколадного торта и, нарочито чавкая, принялась его жевать.
– И не стыдно тебе, Иван? Надо будет снова прогулять его на ферме.
Иван залаял, девочка рассмеялась.
– Саша… – проговорила Нелл.
– Я тебе еще две бутылки воды принесла.
Саша вынула из сумочки две маленькие бутылочки охлажденной воды.
– Спасибо большое. – Нелл взяла бутылку и сделала жадный глоток. – Ты сказала, что Джеффри – в лаборатории с остальными учеными на другом краю города. Так? А ты с ними связаться никак не можешь?
– Гм-м-м… Может быть. – Саша улеглась на спину. Иван вспрыгнул на кровать, улегся рядом с хозяйкой и лизнул ее в щеку. – Мы могли бы войти в андернет. Правильно, Иван? – Она взвизгнула и оттолкнула пса.
– Андернет? – переспросила Нелл.
20:01
Максим смотрел на Пандемониум через овальное окно, вставленное в стену небольшой комнаты в пятидесяти футах над хранилищем. По другую сторону от толстого стекла находился причал стальной гондолы, одним концом прикрепленный к стене пещеры. Поверхность подземного озера лежала в восьмидесяти футах внизу.