Наплававшись вволю, они вылезли на гранитный спуск и сидели там рядышком, прижавшись друг к другу. Вода стекала с них ручейками. Прядь зеленых водорослей красовалась у Анны в волосах.
— Здорово! — первым заговорил Антон. — Не думал, что умею вот так плавать.
— А я всегда умела, — Анна улыбнулась в ответ.
Когда рассвело, Анна и Антон вернулись домой.
Оставив русалку в комнате, Антон отправился в ванную. Он сам не знал, зачем туда пошел, наверное, по-привычке. Приходя с улицы, он всегда умывался, мыл руки… Автоматически открыв кран, Антон посмотрел в зеркало.
Сперва ему показалось, что зеркало запотело — он не видел своего отражения, а потом… потом оттуда, из зеркала, на него взглянуло страшное создание с рыбьей головой. Он отшатнулся. Машинально поднеся к лицу руку, Антон дотронулся до чего-то твердого и острого на ощупь. Жабры! Осознание того, что рыбоголовый в зеркале — это он сам, пронзило молнией. Антон вскрикнул, но ничего не изменилось. Он открыл рот — у отражения тоже открылся рот, и противно оттопырились жабры. Блеснули острые, похожие на иглы, зубы. Антон стоял перед зеркалом и вращал круглыми рыбьими глазами, а сердце его заходилось в бешенном стуке. Он взглянул на свои руки, опасаясь, что они покрыты чешуей. Чешуи не было, но пальцы казались длиннее, чем обычно. Из них, едва различимые, полупрозрачные, произрастали ветви, как у деревьев. Он уже видел это. Тогда, на Петроградке, когда еще Якоб жил в нем!
Сдавливая вопль отчаяния, Антон выскочил из ванной, и едва не сбив с ног Инну Александровну, бросился в свою комнату. Он сразу запер дверь изнутри на ключ, и встал, прижавшись к ней спиной.
— Антоша! С тобой все в порядке? — донесся из коридора голос квартирной хозяйки.
— Д-да… да. Все в порядке, Инна Ал-лександровна, — ответил он не своим голосом.
Анна, как ни в чем не бывало, сидела на диване, вычесывая тину из своих мокрых волос хозяйской массажной расческой.
— Что с тобой? — спросила русалка бледного как полотно Антона.
— Там, в зеркале… у меня была рыбья голова!
— У меня тоже, — улыбнулась Анна, но было видно, что улыбка далась ей с трудом.
— Анна! — снова начал Антон. — Я обещал тебя не обманывать?
— Да…
— Пообещай и ты!
— Хорошо… хорошо, — Анна смотрела на него большими круглыми глазами, полными ласки и любви.
— Анна, кто я? — спросил Антон.
Русалка помрачнела. Она пододвинулась к краю дивана, кивком приглашая Антона присесть, но тот лишь мотнул головой.
— Ты — Антон, — грустно сказала она.
— Не увиливай. И не обманывай меня! Я — человек? — Антоном завладела паника.