Итак, я упорно продолжаю заполнять дом книгами, покупаю головоломки и обучающие игрушки. Между игрой с куклами и пластилином я отвожу время на чтение и письмо. Мы с мужем почти ежедневно отводим немного времени на обучение буквам с помощью песенок и рисунков, и когда она ошибается, мы поправляем ее и объясняем, в чем ее ошибка. В два года и девять месяцев она громко произносит по буквам свое имя, София, и знает, как оно пишется. Она может написать буквы, которые составляют ее имя, но вразброд или справа налево. Я хвалю ее, но прошу, чтобы она попробовала еще раз. Обычно она соглашается. Если иногда мы заходим в тупик, то идем заниматься чем-нибудь другим и возвращаемся к этому на следующий день.
В 2009 году Организация экономического сотрудничества и развития опубликовала рейтинг знаний пятнадцатилетних школьников из 65 стран по чтению, математике и естественным наукам. Китай был представлен городом Шанхаем и административными районами Гонконг и Макао.
ЧТЕНИЕ (от высшего результата к низшему):
Шанхай
Корея
Финляндия
Гонконг
Сингапур
Канада
Новая Зеландия
Япония
Австралия
Нидерланды
(Соединенные Штаты заняли 17-е место, обогнав Великобританию и Францию)
МАТЕМАТИКА:
Шанхай
Сингапур
Гонконг
Корея
Тайвань
Финляндия
Лихтенштейн
Швейцария
Япония
Канада
(Соединенные Штаты на 31-м месте)
ЕСТЕСТВЕННЫЕ НАУКИ:
Шанхай
Финляндия
Гонконг
Сингапур
Япония
Корея
Новая
Зеландия
Канада
Эстония
Австралия
(Соединенные Штаты на 23-м месте, примерно посередине).
Путешествие меняет вас. Поскольку вы двигаетесь по этой жизни и этому миру, то немного изменяете вещи, оставляете отметины, хоть и незначительные. И взамен жизнь и путешествие оставляют отметины на вас. Большую часть времени эти отметины — на вашем теле и вашем сердце — прекрасны. Однако зачастую они причиняют боль.
Энтони Бурден[57] в книге «Это съедобно? Муки и радости в поисках совершенной еды»[58] рассказал любопытную историю.
В Нью-Йорке в мае 1997 года, в чудесный весенний день, Аннете Соренсон, тридцатилетняя датская актриса, оставила коляску с четырнадцатимесячной дочерью на улице, за окном ресторана в Ист-Вилладже, в который она и ее муж-американец зашли пообедать. Прохожие, возмущенные и шокированные, выказали недовольство родителям, служащим ресторана и в конце концов вызвали полицию. Родителей арестовали прямо в ресторане и препроводили в тюрьму. Соренсон была удивлена реакцией американцев, поскольку в ее родном Копенгагене было принято оставлять малышей на улице. В итоге обвинение в том, что они подвергли опасности жизнь ребенка, было снято, но их арест вызвал споры в мировом сообществе относительно того, насколько правомерными были действия нью-йоркской полиции (ребенка отправили в службу присмотра за малолетними), и было ли это хорошо для ребенка. В Дании низкий уровень преступности, и детей часто оставляют на улице, чтобы они дышали свежим воздухом, пока родители обедают или ходят по магазинам; некоторые родители считают, что это полезно для здоровья и сердечной деятельности ребенка. Датчан оскорбила реакция американцев. В Нью-Йорке, «где люди приковали к тротуарам даже урны для мусора» (как выразился один журналист), люди осудили пренебрежительное отношение к американским опасностям и моральным нормам.