Увидев недоумение Олега, Варнава поспешила его успокоить:
– Ты подожди полчаса, с гостями разберусь, все сделаю. Вот
что, давай мы тебя обедом покормим, сходи в гостевую при
кухне, поешь нашей монастырской еды. Сегодня все праздничное,
правда, сразу скажу, что мяса в обеде не будет. София, – обрати-
лась она к одной из монахинь. – Проводи гостя и скорее воз-
вращайся.
21
Олег хотел было сказать, что только пообедал. Но передумал.
Вариантов ускорить процесс или по-другому провести время не
было. И интересно было попробовать, чем же в монастыре
кормят. Монастырская кухня находилась в двух десятках шагов,
Олег это знал, на ней крышу уже покрасили. Можно было и не
провожать. Но внутри здания он ни разу не был.
В монастырские помещения, сразу предупреждали, мирским
без особого разрешения входить нельзя.
София оставила Олега в комнате для гостей, а сама пошла на
кухню, видимо передать распоряжение Варнавы по поводу нового
гостя. Олег огляделся. Интерьер деревенского дома со старой, но
крепкой деревянной мебелью, стол, застеленный клеенкой. За
столом уже обедали с каким-то обреченным видом двое мужчин.
Олег поздоровался, пожелал приятного аппетита, присел к столу.
София вернулась в сопровождении старенькой согбенной
монахини, которая принесла алюминиевые ложку, вилку и
глиняную тарелку с хлебом.
– Матушка Епифания вас покормит, Олег Вадимович, а мне
пора. Я не прощаюсь, когда все будет готово, приду и вас позову,
– сказала София и удалилась.
– Здравствуй, милый, – голос у Епифании оказался звонким.
Щи будешь? Сегодня со сметанкой, день праздничный не
постный.
– Здравствуйте, матушка, конечно буду. Никогда не пробовал
монастырской еды. Только, пожалуйста, немного, полпорции,
успел сегодня пообедать.
– Ну, вот и хорошо, узнаешь, как в монастыре питаются, у нас
все простое, щи да каша, мяса не едим. Но все очень наваристое,
вкусное и полезное. И продукты свои, сами выращиваем. А хлеб
сегодня белый. Только испекли.
Епифания скрылась в кухне.
– Меня зовут Олег, – представился наш герой.
– Саша, – ответил мужик постарше, – А это Петр. Мы из Мо-
сквы, пригнали сюда фуру, но разгрузят-погрузят, сказали, часа
через четыре. Праздник у них.
– Мне тоже немного не повезло. А может и повезло. Как,
вкусно кормят?
– Вкусно, жена так не приготовит.
22
А щи Олегу принесла Ольга! Скромно поздоровалась, поста-
вила блюдо на стол, вспыхнула и стремительно исчезла. Олег
тоже слегка оторопел и не успел сказать ни одного внятного
слова. Не по поводу встречи со своей новой знакомой. Блюдо!
Тарелка щей! Полпорции!
Это был небольшой эмалированный тазик со щами, горячими,