— Эх, крепкие, ненашенские… — и изумленно замолк, увидев мои открытые глаза.
Я взвился на ноги, как пружина, и бомж ласточкой улетел в костер. Рядом тут же оказался Алекс. Шайка на мгновение замерла, потом мужики двинулись на нас, угрожающе помахивая своим колюще-режущим инструментом. Толстяк заорал:
— Щас уделаем! — и бросился вперед. Правда, тут же упал, покатившись по траве и завывая, — Алекс прострелил ему ногу. По белой штанине расползалось алое пятно.
Я направил ствол на парней и спокойно поинтересовался:
— Кому тут жизнь надоела?
Тупым оказался еще один грабитель. Его постигла участь первого, и остальные на глазах поумнели. Хотя складывалось впечатление, что револьвер эти типы видят впервые. Они как-то чересчур недоуменно косились на оружие.
Один заныл:
— Не серчайте, пощадите! Мы больше не сделаем вам ничего дурного.
Я небрежно сплюнул:
— Да уж, хрен вы нам чего сделаете. Это мы всех вас здесь уложим, и похоронить-то будет некому. А ну, все свои железяки на землю! Быстро!
Парни вяло подчинились.
— А теперь снимайте штаны, живо!
Не знаю, что подумали об этом приказе мужики, но они вдруг начали причитать. Из их нечленораздельного нытья я понял, что они готовы отслужить и искупить вину. Однако я слишком часто сталкивался по жизни с подобными уверениями. Хрен поверю.
— Алекс, вяжи их поясами. Утром разберемся, что к чему.
Через некоторое время бомжи были связаны и уложены в рядок. Раненым Алекс перебинтовал ноги их же шмотками. Я довольно оглядел дело наших рук.
— Откуда такие фраеры бестолковые взялись?
Алекс, который до сих пор задумчиво молчал, неожиданно высказался:
— Шеф, тут что-то нечисто. Похоже, психи из дурки сбежали, чтобы в лесу промышлять разбоем. Эй, ну-ка скажите, какой здесь ближе всего город? — обратился он к грабителям.
Мужики переглянулись. Похоже, мы их тоже удивили. Тот, который оказался побойчее других, выдал:
— Стольный град Могрог.
Екарный бабай! Еще и издевается над нами! Названьице-то выдумал! Да еще «стольный град» какой-то…
Алекс тоже офигел:
— Шеф, ты когда-нибудь слышал о таком городе?
Я пожал плечами и тоже обратился к мужикам:
— А район какой? Область?
Парни явно не понимали, чего от них хотят.
— Да кто хоть главный-то здесь?
Самый смелый из мужиков опять открыл рот:
— Правит нашей землей славный князь Кощей Бессмертный.
Слова «Кощей Бессмертный» резанули слух. Мы с Алексом уставились друг на друга и одновременно выдали:
— …!
С глаз будто пелена упала, и последние события пронеслись в мозгу со скоростью света. Вспомнились и напутственные слова Карлуши.