Я задумался.
— Ближний к тирану круг — это смертный приговор с небольшой отсрочкой. Там держат только тех, кому полностью доверяют. Малейшая ошибка приводит прямо на плаху. Руфус прогнал Духария из городской стражи, но не казнил и в острог не кинул, значит, боится. Кто же этот колдун, если его не решились тронуть власти огромной крепости…
— Перетрем с крысами, — сказала Оксана.
— Да, — согласился я. — Сплетни и чужие секреты они любят даже сильнее, чем прогнившие внутренности.
Алый алмаз вспыхнул и запульсировал в моем кармане.
— А вот это плохо, — нахмурившись, сказал я.
Швырнул об пол сферу телепортации, и через секунду мы уже стояли на рыночной площади.
Тело монстра исчезло, остались лишь пятна крови да несколько обломков хребта. Добрые горожане успели порезать чудовище на куски и растащить домой для засолки на зиму.
Мясо зломысла жесткое и пахнет отбросами; но если вымочить в меде и добавить корицы, то его вполне можно есть. Потом, правда, еще долго будут сниться кошмары.
Рыночные ряды лежали в развалинах, их тоже обнесли полностью, не забыв ни яблока, ни шипастой груши.
Людям нравятся беспорядки на улицах — это возможность красть и громить чужие дома. То, что довольно скоро черед дойдет до их собственных, бунтовщики, конечно, не понимают.
Самый тупой полусгнивший зомби умнее, чем все профессора магической академии, вместе взятые, если их растворило пьяное, лишенное сомнений безумие очумевшей толпы.
Но сейчас площадь была пуста, люди боязливо попрятались и накрепко позапирали дома. Огромные дыры в каменной мостовой еще дымились, оттуда в любой момент могло появиться новое чудище.
Стражников, естественно, не было.
Они горазды лишь избивать простых горожан, а как дойдет до настоящей опасности, прячутся еще лучше, чем слизни-хамелеоны.
— Сюда! — скомандовал я и прыгнул в одну из дыр.
Девушка приземлилась рядом.
Мы оказались в огромной, просторной зале.
Кое-где стены были уложены кровавыми кирпичами, так же, как повсюду на Верхнем ярусе. Другие остались голыми, сбитыми наспех, и уже начали осыпаться.
Видимо, раньше здесь простирались обычные коридоры, и лишь недавно вырыли эту залу.
Духарий не только стер защитные руны, но и заготовил плацдарм для огромной твари, откуда зломысл и вырвался на городскую площадь.
Маг не сумел бы сделать все это без помощи короля Станислава.
— Гляди, — прошептала девушка.
В полу зияла дыра — тоннель, ведущий в Нижние ярусы.
Подле него стоял морлихор.
Тварь была огромна, величиной с быка. Тело заковано в толстую, прочную чешую, и острые шипы поднимались в центре каждой пластины.