- Профессор с семейкой - это раз, два, три, четыре. Пьера-Марию считать не станем, ибо отсутствует. Археолог и старший хранитель - еще двое. Будет шесть. Тягомотин, братан, это семь. Гражданин компьютерщик - восемь. Киборг и аристократ - девять и десять. Так. Чего-то не сходится, граждане! По документам - одиннадцать человек!
- Одиннадцать граждан, извините, - робко поправил его старший хранитель. - Еще уважаемый Керш, лингвист...
- И где же этот Керш? - скептически спросил Иван.
- За вашей спиной, уважаемый, - сказал кто-то тихо и властно.
Опустив руку на кобуру, Иван Перелетный обернулся. За его спиной, в открытой двери, стояло покрытое хитином существо - ростом под потолок, с двумя руками, с двумя ногами и двумя головами. На каждой голове имелось по два глаза, два уха и одному клюву.
- Подкрадываемся? - нехорошо улыбнулся Иван. - Значит, гражданин Чужой, лингвистом работаем? А что ваша Билиатская Империя с Демократией воюет знаем?
- Знаем, - прогудела левая голова, посверкивая фасеточными глазами. Но семь лет назад мы приняли гражданство Сидонии. Сидония ни с кем не воюет. Си-дония - город-музей, единственный в галактике.
- Положеньице, - задумчиво сказал Иван. - Значит, ты мирный билиат?
- Мирный, - согласился лингвист.
- А правая голова чего молчит?
- Она думает. - Левая голова повернулась к правой и тихонько дунула той в ухо. Правая поморщилась и сказала:
- Мы - мирный билиат. Не надо ждать от нас беды. Иван вздохнул и протянул Чужому руку.
- Керш, - с достоинством протянул Чужой обоими ртами сразу. - Лингвист, специалист по языкам живым и мертвым.
- Иван Перелетный, комендант, - с сомнением глядя на Чужого, представился Иван. - Что ж, граждане хорошие, познакомились - вот и хорошо. А не покормите ли вы боевого сержанта и его верного хвостатого друга? С делами мы до утра обождем, верно?
***
Ранним марсианским утром, едва лишь взошло далекое солнышко, Иван Перелетный проснулся, за десять секунд заправил койку, за две минуты оправился и почистил зубы, после чего отряхнул щеточкой примявшуюся за ночь форму, посадил на плечо сонного Мстислава и вышел из отведенной ему комнаты.
В коридоре на стульчике дремал старший хранитель Петер Мяэтэ. При появлении коменданта он вскочил, рассыпая бумаги из толстой папки.
- Оставьте ваши аристократические замашки, гражданин Мяэтэ! - укорил его Иван. - Ну что же вы вскакивать надумали, будто у нас не Демократия! Собирайте свои листочки и двинемся территорию обходить...
Осмотр территории по предложению старшего хранителя начали с зала номер один. Иван одобрил такой четкий подход и бодро двинулся от строения к строению, старший хранитель семенил следом.