Грейс вздохнула.
— Лесли, я же ведущая теленовостей, поэтому камеры и грим являются необходимыми атрибутами моей профессии. — Она приложила салфетку к губам, чтобы скрыть раздражение, ведь эти жалобы она тоже слышала много раз. — Ты с самого начала знал о том, какая у меня работа.
— Знал, но не предполагал, что ты помешана на ней.
Черт! Мужчины всегда хотели от Грейс больше, чем она могла дать им. Неужели они не понимали, что женщине, работавшей в службе теленовостей, приходится вкалывать в два раза больше, чем мужчине, чтобы добиться успеха?
Грейс, мечтавшая выбиться на национальный уровень, чувствовала, что близка к заветной цели. С ней уже разговаривали люди из одной телекомпании. Правда, ничего конкретного не обещали, но все же… Так что теперь ей надо было удвоить свои усилия, чтобы доказать, что она лучшая среди бирмингемских телеведущих. А для этого надо быть готовой к работе в любое время дня и ночи. Где бы и когда бы ни происходило какое-нибудь интересное событие, она должна осветить его одной из первых. И тут уж не до свиданий.
Ни один мужчина не хотел мириться с тем, что на первом месте для Грейс стоит работа, — и только потом все остальное. Пока Грейс удавалось с грехом пополам совмещать личную жизнь с карьерой тележурналиста, хотя это стоило ей дружбы со многими людьми, как с мужчинами, так и с женщинами.
Грейс боялась, что она сейчас может сказать Лесли нечто такое, что оборвет те несколько нитей, которые еще связывали их. Она встала и, изобразив на лице улыбку, сказала:
— Пойду возьму фруктовый десерт.
Она застыла перед витриной, уставленной блюдами с фруктами, стараясь оттянуть время возвращения к своему сердитому поклоннику, который был явно настроен на ссору. Грейс взяла плоскими щипчиками большую сочную клубничину, но у нее так дрожала рука, что она чуть не уронила ягоду.
На ее руку легла теплая мужская ладонь. Грейс вздрогнула и обернулась. Это был Дастин.
— Спасибо, — сказала она и потянулась за следующей ягодой.
Дастин снова поддержал ее дрожавшую руку и, добавив в ее тарелку еще три клубничины, спросил:
— Достаточно?
— Да, — заверила Грейс, испытывая неловкость от такого внимания.
— Трения с поклонником? — с пониманием произнес Дастин.
Выдумывать что-то не имело смысла — Дастин слышал почти весь ее разговор с Лесли. Кроме того, за два года соседства он стал для Грейс настоящим другом, с которым она нередко делилась многим. Дастин располагал к себе и вызывал доверие. Не последнюю роль в этом играла, очевидно, его профессия — он был известным адвокатом. В начале их знакомства в какой-то момент Грейс вдруг поняла, что влюбляется в него, но подавила в себе это чувство, решив построить со своим красавцем соседом чисто дружеские отношения. Дастин, по-видимому, тоже придерживался такой точки зрения, так как в его поведении не было ни малейшего намека на ухаживание.