Десятилетний мальчик сидел в кинотеатре и во все глаза смотрел на экран. Он не очень хорошо понимал запутанный сюжет фильма о том, как адвокат пытался защитить человека, подозреваемого в убийстве известного футболиста. Но это не огорчало юного зрителя. Он больше обращал внимание на роскошные быстрые автомобили, на которых ездили герои картины, и на большие красивые дома, в которых они жили.
Возвращаясь после таких фильмов в каморку, где обитал с матерью, мальчик долго не мог забыть увиденную на экране роскошь. Однажды, ложась спать на голодный желудок, он поклялся себе, что когда вырастет, то тоже будет таким же богатым, как и герои тех фильмов.
Грейс Мортон вертела в руке стакан с ледяной водой и мысленно кляла себя за то, что согласилась на предложение Лесли поужинать в этом ресторане. Она пребывала в мрачном настроении, хотя «Фантазия» была тут ни при чем.
Грейс нередко забегала сюда перекусить с тех пор, как переехала в этот район Бирмингема два года назад, — кухня здесь была очень хорошая.
И на погоду нельзя было свалить свое подавленное состояние. День выдался теплым и солнечным, и они с Лесли сидели в уютном уголке на террасе, увитой зеленью. Недалеко от них, через пару столиков, сидел ее красивый сосед Дастин Кейн со своей очередной подружкой.
Грейс не могла обвинить даже Лесли в своем плохом настроении. Он был привлекательным мужчиной и интересным собеседником — когда не капал ей на мозги по поводу ее работы.
— Грейс, ты должна планировать все заранее. Я не припомню случая, чтобы ты хотя бы раз пришла на наши свидания вовремя. Я уж не говорю о том, что половина из них сорвалась из-за того, что твой босс постоянно просит тебя сделать «еще кое-что».
— Но сегодня-то я пришла вовремя, — возразила она.
— Да, в кои веки, — недовольно буркнул Лесли. — Может, я должен поблагодарить тебя за это?
Грейс положила вилку на стол, чувствуя, как в животе все скрутилось в тугой ком. Господи, как она устала от всего этого! Подобные диалоги повторяются с каждым новым поклонником.
— Нет, — ответила она, — просто признать, что я не всегда…
— Ты не опоздала только потому, — перебил Лесли, — что я сказал, что между нами все будет кончено, если ты снова задержишься!
— Тише! Кругом люди.
Но было уже поздно. Дастин Кейн, сидевший к Грейс лицом, успел перехватить ее напряженный взгляд.
— Пусть слушают, мне все равно, — бросил Лесли, не понижая голоса. — Я не самый последний мужчина в Бирмингеме, между прочим, могу иметь любую женщину, если захочу. Но ты даже не видишь этого, потому что слишком занята своими камерами и макияжем!
