Он очень дорожил этой дружбой и поэтому старался не думать о своей обаятельной соседке в романтических тонах. Это, правда, не означало, что Грейс не привлекала его. Привлекала, и даже очень. Но она была первой в его жизни женщиной-другом, и Дастин не хотел разрушать эти отношения.
Они вернулись на свои места. Как и предсказала Грейс, обоих ожидал счет с астрономической цифрой. Дастин подошел к столику Грейс.
— Думаю, мы можем закончить обед вместе, как ты считаешь?
— Ну… боюсь, в данный момент я не очень гожусь для компании.
— Ты разве не знаешь, что страдать в одиночестве вредно? — Не дожидаясь ответа, Дастин сел напротив Грейс. — К тому же мы освободим один столик, ты видела, какая очередь стоит у дверей?
— Мы можем вообще уйти, тогда в ресторане окажется два свободных столика.
— И пропустить обед, который обойдется каждому из нас больше тридцати фунтов? Ты что, смеешься?
Дастин хорошо зарабатывал, но сорить деньгами не любил. Кто вырос в бедности, привык ценить каждый пенни.
— Ты прав. — Грейс улыбнулась. — Давай хотя бы попируем на обломках наших свиданий.
Дастин взял булочку с ежевикой и намазал ее маслом.
— Ты очень расстроилась?
Грейс пожала плечами и с удивлением ответила:
— А знаешь, похоже, что не очень. Лесли просто не понимает меня. А как у вас с Мерилин?
— То же самое. — Дастин положил недоеденную булочку на тарелку и наклонился к Грейс. — Скажи, почему женщина не может быть похожей на мужчину?
— Не понимаю твоего вопроса.
— То, что у меня сейчас происходит с Мерилин, знакомо мне до оскомины. Я приглашаю женщину на свидание, мы прекрасно проводим время. Затем рано или поздно мне приходится задержаться на работе, а ей именно в этот вечер приспичивает сходить в театр. Или я не могу пойти с ней на вечеринку, потому что должен подготовиться к суду, который назначен на определенное число. — Дастин откинулся на спинку стула. — Женщины всегда пытаются заставить мужчину делать то, что ставит под удар его работу.
— Женщины? — изумилась Грейс. — А мужчины?! Знаешь, сколько раз мне приходилось откладывать свидание из-за срочного материала, а потом выслушивать от своего парня выговор за тс, что я не подлаживаюсь под его расписание?! Или сколько раз мужчины исчезали из поля зрения, когда узнавали, что мой рабочий день длится не с девяти до пяти, как у большинства людей?
Грейс оседлала любимого конька, ее щеки горели румянцем. Черт, подумал Дастин, я же просто хотел сказать, что… Он вдруг рассмеялся и сразу расслабился.
— Ты знаешь, что мы пытаемся сказать друг другу? Что мы с тобой два сапога пара, расплачиваемся личной жизнью за карьеру.