— Я уже в команде.
— Пойдём, разберёмся.
«Покупатель», младший лейтенант, упёрся:
— У меня в команде двадцать человек по списку. Не дам!
— Да он самоходчик, — пытался убедить лейтенанта комбат, — у меня в батарее воевал. Десять танков уничтожил, награды есть, а ты его — в пехоту! У меня в экипажах некомплект!
Насчёт десяти танков, подбитых Пашкой на самоходке, комбат загнул для красного словца. Но если считать все танки, подбитые Пашкой на Т-34 и на самоходке, выходило даже больше.
— А у меня приказ и разнарядка! — горячился «покупатель».
— Ты пойми, младшой! Он у тебя с винтовкой бегать будет — сколько, ты думаешь, он из неё танков подобьёт? Для армии же лучше!
Препирались они минут десять, и спор прервал подошёдший эшелон. «Покупатель» махнул рукой, достал из командирской сумки солдатскую книжку Павла и отдал её комбату.
— Забирай, уговорил! Потому как не в тыл его везёшь, а танкистов я уважаю.
— Ну вот, другое дело! А то заладил — разнарядка, разнарядка… Свидимся ещё, земляк, земля — она круглая.
Члены Пашкиной группы — уже бывшей — по команде стали садиться в теплушку.
— Спасибо, товарищ капитан! Вы-то как здесь оказались?
— Тоже за пополнением.
Только комбат получал пополнение не из госпиталя или запасного полка, а из самоходно-артиллерийского училища.
Так Павел попал в свою батарею и даже в свой экипаж. Рад был: на новом месте привыкать надо, а здесь вокруг знакомые лица. И комбату благодарен — не всякий командир за подчинённого вступится.
На следующий же день он сбегал к старшине — получил комбинезон и шлемофон. А то как белая ворона, среди своих обмундированием отличается. И почувствовал себя дома.
Батарея тогда уже под Легницей стояла. На календаре ноябрь, в России уже снег и морозы, а здесь, в Польше, грязь и дождь срывается. В такую погоду выходить на улицу не хотелось, ватники и шапки намокали быстро и не грели.
В самоходке тоже было сыро, благо — электрики минимум, потому что двигатель дизельный. Аккумулятор и стартёр — вот и вся электрика. Да разве что радиостанция. У немцев с техникой проблем больше было: попала влага на высоковольтные провода к свечам — двигатели не заводятся, барахлят.
В такой вот мерзкий день, когда из-за мелкой мороси видимость была всего метров двести, взвод Куракина был придан на помощь пехоте. Добираться было недалеко — километров пять. Только дороги, разбитые тяжёлой гусеничной техникой, напоминали месиво.
Были в Польше дороги и с твёрдым покрытием — асфальтированные или выложенные булыжником, однако и им за войну досталось — все в ямах да воронках. А про сельские дороги вообще разговор особый.