— Было бы хорошо, — сказала женщина. — А Ванечке — колы.
— У меня нет колы, — признался Артём.
Вид у женщины был такой, будто Артём заявил, что не имеет лицензии.
— Тогда хотя бы воды.
Пришлось вставать, бегать за водой (как назло — фляга в колонке оказалась пустой), кипятить воду в чайнике… Хорошо хоть в холодильнике осталась бутылка минералки — мамаша бдительно наблюдала, какой водой собираются напоить ее толстого сынка.
К тому моменту, когда взрослые получили свой кофе, а ребенок — воду, к которой даже не притронулся, Артём ощущал себя не детективом, а кем-то средним между официантом и домработницей. Хуже всего, что и женщина теперь смотрела на него как на прислугу.
— Итак? — спросил Артём, отпив глоток кофе.
— Нам вас рекомендовали, — с огромным сомнением сказала женщина.
Артём пожал плечами с видом человека, которого рекомендуют все и всем. Как ни смешно, но это было почти правдой.
— Говорят, вы работали в МУРе… в «убойном» отделе, — последние слова женщина произнесла с отвращением. — И вообще, очень опытный детектив.
— «Убойный» отдел — это жаргон, — сказал Артём. — Отдел по расследованию особо тяжких преступлений. Да, работал. Но сейчас я специализируюсь на делах, связанных с наследованием…
— Это замечательно, — оборвала его женщина. — У нас именно такое дело. Сущий пустяк, но хотелось бы получить… консультацию.
Артём едва не сказал, что консультация сама по себе стоит немалых денег. Но после опоздания и постыдной суеты с кофе это было невозможно.
— Я вас слушаю.
— Коля, — женщина строго посмотрела на мужа. Тот часто заморгал и начал говорить, безуспешно пытаясь попасть в тон супруге:
— Ванечке на днях исполнилось девять. Мы посовещались и решили, что стоило бы узнать, леем он был в прошлой жизни. Это поможет в выборе профессии и вообще крайне полезно в воспитательных целях…
— Я понимаю все плюсы и минусы такого решения, — сказал Артём.
А про себя подумал: «И как вы еще до девяти лет дотерпели… Не о пацане вы думали. О деньгах».
Мужчина на миг сбился. Продолжил:
— Мы — люди православные, все сделали, как положено. Поговорили с батюшкой, заказали молебен…
— Коля, — сказала женщина с презрением. — Не расплывайся. Господину детективу вряд ли интересны детали.
— Два нотариуса, все честь по… — мужчина запнулся.
— Дайте мне протокол, — попросил Артём. Взял из рук мужчины листы голубоватой бумаги. Водяные знаки, печати… Подписи нотариусов, подпись государственного инспектора, подпись детского психолога, подписи двух свидетелей, подпись священника… Проверка проводилась в Таганском районном ЗАГСе… Печати. Штамп регистрации в государственной Палате по Реинкарнациям. Все, как положено. Так… время… в здравом уме, твердой памяти… ля-ля-ля…