— А-а-а, — выдохнули девушки. Ярина вновь принялась ожесточённо скрипеть пером.
Когда урок подошёл к концу, вперёд наконец-то выступил учёный.
— А теперь, с Вашего позволения, мы проведём небольшой тест, — сказал он, вручая принцессе кусок пергамента. — Ваше Высочество, будьте так любезны изобразить на этом листе дерево.
— Какое дерево?
— Любое, какое Вам заблагорассудится.
Принцесса некоторое время задумчиво глядела на белый лист, а затем принялась за рисунок.
— А можно мне тоже? — с надеждой спросила Ярина.
— Ну…отчего же нет? Рисуйте, — кивнул учёный.
Принцесса закончила рисунок довольно быстро и неуверенно вручила его учёному.
— А Вы готовы? — спросил он у Ярины.
— Пока нет, — ответила девушка. Она была полностью погружена в работу, словно рисовала картину для главного королевского музея, и энергично водила пером по пергаменту, сосредоточенно прикусив нижнюю губу.
— Ну что ж, Ваше Высочество, обсудим пока Вашу работу. — Учёный принялся изучать незамысловатый рисунок. — Всё прекрасно, — подытожил он. — Правда, какое именно дерево изображено, не впоне понятно…Но корни Вы изобразили, и весьма длинные; это означает, что вы крепко стоите ногами на земле, и чтите традиции своих предков. Ствол крепкий и широкий, это тоже хорошо. Вас не смогут сломить ни сиюминутные сложности, ни даже сильные шторма. И очень мило, что вы изобразили сверху солнышко. Оно отражает весёлый нрав и является символом жизни. Что ж, я не вижу никаких помех для Вашего брака.
Принцесса вздохнула с видимым облегчением.
— А Вы?.. — Учёный вновь обернулся к Ярине.
— Ещё несколько минут, — ответила та, не поднимая головы и не отрываясь от работы.
Учёному оставалось лишь развести руками. Несколько минут спустя Ярина действительно сделала последний резкий штрих, будто ставила точку, опустила перо и без тени стеснения протянула учёному пергамент. Тот разглядывал картину довольно долго, раза в два дольше, нежели рисунок принцессы.
— А…М-м-м…Ну, я вижу, корней у Вас всё-таки нет, — подметил он.
— Ну они же под землёй, их не видно, — пожала плечами Ярина.
— Ну хорошо, а почему ветви усеяны звёздами?
— Какие же это звёзды? Это кленовые листья, — обиделась девушка. — Я же клён изобразила!
— Ага. — Учёный, нахмурившись, почесал затылок. — А вот эта волнистая полосочка, пересекающая звезду…то есть кленовый лист?
— А это червячок, — серьёзно пояснила Ярина. — Он поедает листву. Надо же ему что-то есть!
— Угу. Понимаю. Ну хорошо, а вот это что за такой мудрёный знак свисает с одной из веток?
— Ну а как по-Вашему, на что это похоже? — не без раздражения спросила девушка.