Жаба, судя по всему, как раз была очень даже не против, но её мнением на этот счёт никто не поинтересовался. Водяной и Влад чокнулись бутылками и основательно к ним приложились.
— Закусывать будешь? — поинтересовался водяной.
— Буду. А чем?
— А ты выбирай. Есть креветки, есть кальмары. Мидии опять же.
Водяной извлёк откуда-то из-под воды поднос, уставленный тарелочками с морепродуктами. Не живыми, как сперва испугался Влад, а вполне себе приготовленными, и очень даже вкусно.
— Вот, понимаешь, привязалась она ко мне, на мою голову, — сказал водяной, кивая в сторону жабы. Взгляд его при этом был очень даже нежным. — И глупая, главное. Вроде бы голова-то большая, а мозгов в ней чуть. Ну, как её бросишь? Приходится заботиться. Всё учу её уму-разуму, учу, да ничего не выходит. Ты пей, пей, пиво — оно свежего воздуха не любит. Понимаешь, вбила она себе в голову, будто бы какой-то царевич за ней на болото явится, поцелует её и женится. Я ей говорю — зачем ты тому царевичу сдалась? У него что во дворце, своих жаб нету? Не слушает.
— Ну так и что ж? — возразил Влад слегка заплетающимся языком. — Ну и что же с того? Пусть мечтает. Мечта — это, знаешь ли, великая вещь. Вот у меня тоже была мечта — и знаешь, сбылась…почти. Без них — без мечт…без мечтов…Не помню, как правильно. А у тебя ещё пиво есть?
— А то как же! — радостно кивнул водяной, доставая из сети очередную бутылку.
— Эй, Влад, с тебя хватит! — воскликнула Ярина. — Нам дальше идти пора! Через реку переправляться!
— Ну, сестричка, мы скоро пойдём, правда, — заверил её Влад. — Так хорошо сидим… Давно ни с кем так не сидели! А то в последнее время всё так грустно! — пожаловался он уже водяному.
— Да ты, я смотрю, уже хорош! — завелась Ярина. — Что ж так быстро-то? От усталости небось, да с голоду! Нам ужин пора готовить и спать ложиться, отдыхать перед завтрашней дорогой!
— Да ты не волнуйся, девица, — примирительно сказал водяной. — Ужин мы и тут организуем. Видишь ведь — парню отдохнуть надобно, расслабиться да выговориться. Ему хорошо, и мне в радость!
— Опомнись, Влад! — Ярина принялась теребить брата за плечо, словно хотела вытрясти из него привнесённое алкоголем благодушие. — У тебя же дело есть важное, тебе до дракона надо добраться. Кто же перед таким трудным делом напивается?
— А кто же перед таким трудным делом не напьётся? — вступился за юношу водяной. Жаба одобрительно подквакнула. — Выпьем за драконов, — добавил водяной. Снова звякнули бутылки.
— Ну как же так! — Ярина в отчаянии опустила руки.
— Ты только не беспокойся, — повторил водяной. — А знаешь, я сейчас свою жену кликну, будет тебе общество. Она у меня тоже непьющая, так что вам и поговорить будет о чём, можно считать, общие интересы есть.