- Может быть, киллеров подослали конкуренты, - настойчиво спросил Алексей.
- Не знаю... Но вряд ли конкуренты... У нас у всех такой бизнес, который настраивает на тишину, а не на безумную пальбу. Я, конечно, много думал, и пришел к выводу, что это какие-нибудь бандиты, вознамерившиеся взять кладбище под свой контроль... Алевтина, - потребовал он. - Расскажи Алексею Георгиевичу, что знаешь.
- Я не могу, - жалобно пробормотала Алевтина. - Мне тяжело вспоминать об этом.
- А ты через "не могу", - настоял Благасов.
- В последний перед его смертью месяц отцу несколько раз звонили, угрожали, требовали деньги.
- Много?
- Да. Полмиллиона долларов.
- За что?
- За безопасность, как ему объяснили.
- А что Артемий Николаевич?
- Конечно, отказался платить. Но стал готовить завещание, приводить в порядок семейные архивы. Он человек старой закалки и столько раз видел смерть, что не боялся её.
- ЗнаЧит, вымогательство?
- Увы, банальная для нашего разбойного времени история, - с грустью сказал Благасов. - Мне тоже звонили эти бандиты. Марина подтвердит...
Марина покивала своей красивой головкой:
- Я даже спросила, кто говорит, и мне грубо ответили: "не твое дело, сучка". - Она уже выпила и последнее слово произнесла не то, чтобы с удовольствием, а с придыханием, бросила на Алексея обещающий взгляд и одернула юбочку, чтобы он увидел, какие у неё красивые, округлые коленки.
- А вот старику Ставрову никто не звонил, - уточнила Алевтина. - Ольга об этом сказала бы.
- Выпьем за то, что мы пока живые, - с непонятным Алексею подтекстом предложил Благасов. Он прочно вошел в роль тамады и произносил тост за тостом. Марина следила, чтобы рюмка Алексея не пустовала, Алевтина наблюдала за всеми отрешенным взглядом.
Алексей знал, что он может выпить много, для него пять-шесть рюмок были лишь приближением к "норме". А сейчас почувствовал, что голова тяжелеет, все поплыло перед глазами, темень вокруг ротонды становилась непроницаемой. Он поднялся, пошатнувшись, и у него хватило сил сказать:
- Я, кажется, теряю равновесие... Очень устал... Игорь Михайлович... Спасибо... за... странный... вечер.
Алевтина поспешно поднялась, взяла Алексея под руку:
- Я подвезу Алексея Георгиевича.
- Вези, вези... - пробормотал Благасов, думая, что Алексей его не слышит.
Алевтина повела Алексея к выходу. На полпути они встретили Волчихина, и тот подхватил Алексея с другой стороны.
- А где Игорь Владимирович?
- Допивает с Мариной. Дальнейшая его программа вам известна - сегодня полнолуние.
- Свихнувшийся придурок, - пробормотал Волчихин.