— Не в Талсе. Я здесь лишь ненадолго, для... для того, чтобы немного помочь Пие в колледже. И когда я закончу все дела, я действительно должна буду уехать.
— А откуда ты?
Венера долго смотрела на него, и Гриффин подумал, что у нее до странного растерянный вид.
— Издалека.
Гриффин улыбнулся и поцеловал ее в лоб.
— Насколько издалека? Нью-Йорк? Чикаго? Ох, помоги господи... — Он хихикнул. — Неужели из Лос-Анджелеса?
— Из Рима. И еще я иногда посещаю Грецию.
Глаза Гриффина расширились от удивления.
— Да, ты права... Это действительно очень далеко. Но тогда... не хочешь подумать о переезде?
— Я не могу, — с несчастным видом ответила Венера. — У меня есть и другие обязательства.
— Ну, тогда мы можем разработать нечто вроде графика поездок и посмотрим, что из этого получится. Взаимоотношения на расстоянии — не такая уж невозможная вещь. В конце концов, мир не так велик, как кажется.
В глазах Венеры отразилось сомнение.
Гриффин обнял ее крепче.
— Но ты ведь не позволишь какой-нибудь ерунде вроде расстояния повлиять на твои чувства ко мне. Не позволишь?
Венера коснулась его лица, провела пальцем по губам.
— Не позволю, но я боюсь, что, когда ты осознаешь, какие последствия влечет за собой любовь ко мне, изменятся твои собственные чувства.
— Что я должен сделать, чтобы ты поверила: от меня не так-то легко избавиться?
Она положила руки ему на плечи. Гриффин наслаждался ощущением ее тела, прижавшегося к нему. Его ладони скользнули вниз, к ее талии, и она вздрогнула в ответ на ласку.
— Просто люби меня сейчас и позволь моим фантазиям о тебе немножко продлиться.
— Я не фантазия. Мы оба — не фантазия, — возразил Гриффин и пылко впился в ее губы.
Ему хотелось сказать гораздо больше, уверить ее, что он не позволит ничему и никому встать между ними, но тут ее губы ускользнули от него и прижались к его груди, а потом спустились ниже, еще ниже... пока Венера не добралась до восставшего мужского естества. Когда же эти губы сомкнулись на нем, все слова вылетели из головы Гриффина, и он мог лишь со стоном выдыхать ее имя.
— Ох, дерьмо! Уже восьмой час!
Пия выпуталась из объятий Вулкана и прямо голышом ринулась в ванную комнату.
— Куда это ты? — сонно окликнул ее бог огня.
— На работу! Я должна быть в колледже в восемь!
Пия высунулась из ванной, одновременно закалывая волосы и натягивая на них купальную шапочку.
— Я бы взяла сегодня выходной, но у меня назначено несколько встреч... ну, ты знаешь, с кандидатами на ту должность, которую ты как будто хотел... мне действительно нужно там быть!