Если он не придет, она просто не знает, что сделает. От богини любви никто и никогда не отказывался.
Пия веселилась, словно первый раз в жизни! Она никогда не танцевала так много, если не считать балетного класса, и уж точно никогда не чувствовала себя такой прекрасной. Она вовсю кокетничала! Вот только ни один мужчина не смог по-настоящему привлечь ее внимание. А она, к несчастью, так и не нашла Гриффина. И не потому, что не искала... искала, еще и как! Но среди множества танцующих людей, да еще в масках... ну... Гриффин вообще-то мог стоять прямо рядом с ней, а она бы его и не заметила.
Оркестр заиграл завершающую мелодию — «Do You Love Me», — и, смеясь и задыхаясь, Пия поблагодарила римского солдата, с которым танцевала два последних танца.
— Как насчет следующего? — спросил он, хватая ее за руку и пытаясь удержать на танцевальной площадке, когда солистка «Фул флава кингз» запела: «Не торопи любовь».
— Спасибо, но мне необходимо передохнуть. Я просто умираю от жажды.
Но он не отпускал ее.
— Ну же, всего один танец, последний!
— Спасибо, нет, — повторила Пия, пытаясь выдернуть руку.
Ей не понравилось, что он держал ее слишком крепко, слишком настойчиво.
— Но ты не можешь вот так просто взять и уйти. Только не после того, как ты танцевала.
— Извини, я не понимаю, о чем ты, — сказала Пия, нахмурившись. — Это был просто танец.
Она не позволит этому парню испортить ей настроение, еще чего!
Он понизил голос, и сквозь прорези маски Пия увидела, как его глаза прищурились.
— Нет, не просто. То, как ты двигалась... Даже и не пытайся притворяться.
Пия уставилась на него, не зная, то ли рассмеяться, то ли закричать. Интерес мужчин, оказывается, порождал проблемы, с которыми она прежде не сталкивалась. Может, рыгнуть ему в лицо...
— К богине можно прикасаться только тогда, когда получено ее дозволение, а иначе ты навлечешь на себя ее гнев, а гнев богини слишком ужасен, его не вынести никому. Даже боги трепещут от одной такой мысли.
Низкий голос, произнесший эти слова, донесся сзади и откуда-то сверху. Пия хотела обернуться и посмотреть, кто это говорит, но вдруг замерла, увидев выражение лица партнера по танцу. Он побледнел под бежевой полумаской, а в глазах вместо гнева вспыхнул страх.
— Эй, парень... я же ничего такого не имел в виду...
— Тогда ты должен извиниться, — сказала Пия, решив сама постоять за себя. — Но не потому, что я богиня. Ты должен извиниться потому, что вел себя грубо и нахально. Да... когда женщина говорит «нет», она именно это и имеет в виду.
— Извини, — поспешно произнес парень и скрылся в толпе на танцевальной площадке.