«Нет, – машет рукой, – моего желания вам не исполнить. Не можете вы сыночка моего хоть на часик из армии прислать».
«Можем, – говорю опять на весь зал. – Будет вам сын. Музыка!»
И тут заиграла музыка, и на сцену строевым шагом выходит Иван, Аксиньин сын.
Я нарочно уговорила парня до вечера к матери не показываться.
В зале все только ахнули: чудо! Чудо, да и только. Ну а сама Аксинья Подорина в первом ряду сидела, руками всплеснула да так и хлопнулась на пол. Едва отводились.
1981
О чем думал Женька перед смертью
Женьку Ларичева, молодого механизатора, после работы зазвал к себе сосед, выставил на стол бутылку: пей!
– Это в честь чего же? – спросил Женька.
– А в честь храбрости. На Фалькин ручей поедем.
– На Фалькин? Да там, на этом ручье, как свет стоит, ни один трактор не бывал.
– А твой будет! Сено у меня там – перевезти надоть.
– Нет, – сказал Женька, – не поеду. Да и главный механик не разрешит.
– Брось: главный, главный!.. Скажи лучше, что струсил.
Запьяневшему парню (никогда до этого не пил стаканами) кровь бросилась в голову:
– Я струсил? Я струсил? Поехали!
И вот, как и следовало ожидать, авария. А значит – отберут права, позор, попреки матери.
Всю ночь промучился Женька на койке, ни на минуту не сомкнув глаз, а утром поднялся, сказал матери:
– Дай, мама, мне хорошее белье. Солдатское.
Переоделся, зашел в баню и повесился.
Нечего и говорить, какой ужас был в доме, когда нашли мертвым.
(Рассказ старого рабочего)
– Выключатель у меня перегорел. Иду к управдому: так и так, авария дома небольшая. Пришлите рабочего. «Пиши заявление». – «Я неграмотный». Принципиально не захотел писать. Что это такое? По каждому пустяку бумажка. Ну заявление за меня написали – из уважения к годам.
Ладно. Назавтра жду. Утром нету, днем нету, является за пятнадцать минут до окончания работы. Молодой парень. Нынешняя, так сказать, рабочая смена.
– Чего у вас?
– Света нету. С выключателем, наверно, что-то не в порядке.
Потрогал выключатель, покрутил головой.
– Сегодня не успею. Работа тут немалая. Придется до завтрашнего дня подождать.
– А почему же, говорю, ты раньше-то не пришел?
– А раньше никак нельзя было. Раньше в других квартирах чинил…
– Значит, без света мне сидеть?
– Да уж так, – смеется.
– Посмотри-ка, говорю, на часы на стене. Сколько там накачало? Без десяти семь?
– Без десяти.
– Садись, – говорю.
Подал ему табуретку, сам снял пиджак, надел фартук, надел очки, раскрыл у него чемоданчик, взял отвертку. Починил за семь минут.
– Ну, – спрашиваю, – сколько надо времени, чтобы починить выключатель?