Насчет деревьев она, конечно, преувеличила. Уже спустя час после нашего скитания по полю, деревья стали прослеживаться то справа, то слева от нас. А вскоре наше путешествие из брожений по пустоши, переросло в марш бросок по пересеченной местности — мы вошли в некое подобие коридора, деревья окружали нас с обоих боков, оставляя для прохода лишь неширокий туннель.
Дорога раскисла, дождь размыл грунт под ногами, и от этого идти стало намного сложнее, а вот жгучий пух исчез, дождь прибил его к земле. Из звуков, кроме шелеста дождя, был только навязчивый гул, который то приближался, то отдалялся от нас.
— Кажется вертолет, — прокомментировал я звук. — И что это вояки разлетались в такую погоду?
— Странно как-то, — поддержала разговор Диана. — Кажется, они прочесывают местность, то ли кружат, то ли постоянно меняют высоту. Может укрыться, а то, как бы на наш след не напали.
Я посмотрел в хмурое небо и снова прислушался к звуку, казалось, он немного утих.
— Нет, идем дальше, — я вновь двинулся дальше по "коридору". — Нас им преследовать не зачем, а если спрячемся, потеряем время.
Не став спорить, Диана пошла следом за мной, время от времени поднимая голову к небу.
Большая ель преградила нам путь. В то время как остальные деревья шли вдоль нашей дороги как небольшие перелески — длинными полосами, эта ель выросла прямо посреди свободной от поросли тропы.
Осмотрев это древо, оно было довольно высоким и еще более толстым, я вынес единственное, доступное для нас сейчас, решение — дерево надо обойти.
Думаете, так поступил на моем месте любой? Думаете обойти дерево просто, и на этом не стоило заострять внимание. Как бы ни так. Дерево это хоть и было вполне обычным, но вот ветви его, а их на стволе было гуще густого, начинали расти от самой земли, закрывая своими густыми лапами все пространство свободного от леса прохода.
Дождь тоже внес свою лепту, и теперь влага сыпалась ливнем с ветвей, стоило хотя бы лишь мельком задеть их. Учитывая все это, лезть через дерево нам категорически не хотелось.
За нас, проблему не желания лезть в сырые ветви, решил случай. Не прекратившийся гул вертолетных турбин, вдруг быстро усилился и над лесом, меж перелесков которого находились мы, взмыл серый бок вертолета. Появившись неожиданно, он заставил нас отмести все сомнения, и почти в прыжке, нырнуть в ненавистные ветви могучей ели.
— Какого его занесло сюда, — опуская ругательства, сказал я. — Да еще и в такую погоду, операция у них что ли какая-то?
— Не думаю, — тихо сказала Диана, выглядывая меж ветвей. — Как-то странно он летит, возможно, поломка.