— Я вас слушаю с большим увлечением, обожаю, когда кто-то вещает обо мне.
— В армии вас через полгода определили на шестимесячные сержантские курсы, после окончания которых вы вернулись в часть уже в звании младшего сержанта на должность командира отделения. Спустя полгода вас повысили до сержанта и назначили заместителем командира взвода. В сентябре 1993 года, будучи уже старшим сержантом, вы остались на сверхсрочную службу и были направлены на десятимесячные курсы прапорщиков, которые вы блестяще завершили в июле 1994-го, вернувшись в часть в качестве уже командира взвода. В апреле 1995-го, по личному рапорту, вас переводят в Чечню. — Незнакомец запнулся, смотря куда-то вдаль и чуть кивая головой, но вскоре продолжил: — На войне вы буквально с первых дней оказываетесь в жарких местах, где получаете свой первый орден Мужества. В августе того же года, во время контрудара на захваченный Аргун выносите раненого бойца под огнем противника, чем спасаете ему жизнь, получаете медаль «За отвагу». Потом был тяжелый бой за Гудермес, где ваша рота из-за неудачного стечения обстоятельств оказывается один на один со значительно превосходящими силами противника. И когда на пятой минуте боя выбивают всех старших по званию, вы берете командование ротой на себя и быстро организуете эффективную оборону, которая смогла продержаться несколько часов до подхода бронетехники и подкрепления. За тот бой вас наградили вторым орденом Мужества и повысили до старшего прапорщика. Ваша военная удача кончилась в марте 1996 года, когда в ходе одной из контратак, ведя свой взвод, подорвались на мине и потеряли обе ступни, в связи с чем вас демобилизовали с протезами и инвалидностью 2-й группы. — Лицо Александра стало серым и грустным, он смотрел прямо перед собой, ибо нахлынувшие воспоминания делали ему больно. — В Москве вас ждала небольшая однокомнатная квартира у станции метро «Проспект Вернадского», доставшаяся вам по наследству от родителей, и весьма скромная пенсия инвалида. Именно там, за бутылкой водки, вы решили не сдаваться и возвращаться в строй, заодно и бросили пить. Своего рода протест против всего мира из класса «Не дождетесь!». Уже в сентябре 1996 года вы смогли устроиться в Государственную публичную историческую библиотеку на должность библиотекаря. Само собой, у вас не было никакого профильного образования, но там из-за крохотных зарплат остро не хватало сотрудников и на эту мелочь закрыли глаза. Но вам этого было мало, а потому с декабря того же года активно готовитесь к поступлению в вуз.