Чернопятов срочно затребовал его в Новгород для работы, и пришлось Дмитрию покидать это насиженное и теплое местечко, к которому он невольно привык.
«Я познакомился с Григорием Распутиным, — писал Чернопятов Дмитрию, — и вскоре надеюсь завести дружбу еще с кем-нибудь из дворца».
— Вот лиходей! — усмехнулся Дмитрий и представил, как теперь не терпится Чернопятову склонить любимчика императрицы на сторону общины.
«Хотя это может быть и опасным предприятием, но Чернопятов умен и вряд ли ошибется!» — думал Дмитрий. Ему тоже очень хотелось попасть во дворец и хоть одним глазком взглянуть на царствующих особ.
— А правду говорят, что императрица с этим нечестивцем сошлась? — спросил Дмитрий у Чернопятова, прибыв в Новгород.
— Нет, это все враждебные наговоры завистников, она только из-за царевича Алексея дружит с ним, а если ей кто-то нужен, то и император не смеет против ее воли идти. Вот и приходится ему терпеть Распутина, разжигая к себе ненависть окружающих, — ответствовал Чернопятов.
Ему только раз удалось встретиться с Распутиным, и он вполне точно определил для себя этого человека. Во дворце собрался совет из близких к императору врачей, а так как Чернопятов руководил самым большим госпиталем в Новгороде и был в свое время представлен императору, его пригласили на этот симпозиум.
* * *
Диане удалось убедить Анастасию помочь ей.
— Ведь мне даже выходить не позволяют! Неужели твоя сестра отказала бы мне в помощи? Разве для этого она жертвовала своей жизнью? Пойми ты наконец, что никто не виноват в ее смерти кроме Антонии и матери-настоятельницы! — убеждала она девушку.
Понемногу Анастасия проникалась доверием к Диане, и так как больше у нее никого не осталось, она невольно подружилась с ней и со временем согласилась с мнением Дианы, что все в этом госпитале непросто.
— Ты видела Елену в последний день? — спросила как-то Диана у Анастасии.
— Она лежала в гробу такая красивая и будто живая, но Антония приказала закрыть гроб, когда ее несли на кладбище, — ответила Анастасия.
— Почему? — удивилась Диана. — Ведь так нельзя! — она разозлилась на Антонию еще больше и решила сегодня же поговорить с ней. Но в тот вечер случилась еще одна трагедия. Девушка, прибывшая в больницу совсем недавно и страдающая чахоткой, умерла.
— Но ведь врачи говорили, что она будет жить еще около года! — удивлялась Диана.
— Человек предполагает, а Бог располагает! — раздался позади голос Антонии. Диана резко повернулась и посмотрела в глаза женщине, которая была ее матерью.
— Если в вас есть хоть капля чувства ко мне, позвольте мне присутствовать на похоронах Клавдии и совершить поминальную службу вместе с остальными, — попросила она сухим голосом.