Надо сказать, что примитивные полевые телефоны только незадолго до войны стали поступать в войска, так что были далеко не в каждом полку. На то имелись самые разные причины, от недостатка самих аппаратов и изолированного медного провода, до нехватки специалистов, умеющих их ремонтировать и обслуживать. Впрочем, полку Бардовского в этом плане повезло - он был один из счастливых обладателей полного штатного расписания оборудования и специалистов. На начало боевых действий, разумеется.
***
На третий день пришло обещанное Платоном Петровичем подкрепление. Целых три казачьи сотни. Бардовский даже мата не смог правильного подобрать, чтобы выразить всю глубину своей радости. Особенно в свете того, что турки стали проявлять активность и на позициях время от времени происходили короткие перестрелки, идущие больше для шума. Было совершенно очевидно, что противник прощупывает оборону. А тут такое смешное подкрепление. Переживания Николая Федоровича оказались не напрасными.
- Иван Петрович, - обратился к задремавшему прямо на командном пункте майору Севастьянову дежурный офицер, - проснитесь.
- Что такое? - Слегка щурясь, спросил Севастьянов.
- Похоже, что началось. Со стороны Русе замечены колонны противника.
- Какая дистанция?
- Более пяти миль. Их только в бинокль и заметили наблюдатели.
- Боевая тревога. Только тихо! Чтобы без суеты. - Иван Петрович встал и размял слегка затекшие плечи. Подошел к брустверу минуты две рассматривал что-то в бинокль. - Дежурный.
- Я!
- Передать в штаб полка, что противник атакует. Наблюдаю два батальона пехоты.
- Есть, - козырнул связист, спустя пять секунд, после завершения реплики командира, и отправился в свою нишу с установленным полевым телефоном.
...
- Сколько же их? - С нескрываемым страхом спросил весьма немолодой ефрейтор Сундуков, когда командир третьего батальона Иван Петрович Севастьянов проходил по траншее, проверяя состояние боеготовности. Комбат ничего ему не сказал и прошел дальше. Ему и самому было страшно. За первыми двумя батальонами вышли еще два. Потом еще. Еще. И теперь в направлении позиций третьего батальона, что стоял подле населенного пункта Басарабово, двигалось, по меньшей мере, два полновесных полка турецкой армии.
- Иван Петрович, - козырнул дежурный связист. - Донесение из штаба полка.
- Что еще?
- Запрашивают уточнение численности противника.
- Ясно наблюдаем до пяти тысяч пехоты... - Хотел было продолжить майор, но его перебил поручик, дежуривший у наблюдательного пункта.
- Товарищ майор! Турки продолжают выдвигаться. Вижу еще один батальон. - Севастьянов замолчал секунд на двадцать.