- Откуда же вам стало известно об этом событии так много?
- Понимаете, дорогой друг, его высокопреосвященство имеет своих людей везде.
- Его высокопреосвященство значит? - Задумался Дизраэли, пытаясь припомнить действительно влиятельных кардиналов, но ничего на ум не приходило. - Никогда бы не подумал, что в этом деле замешана церковь. И что же хочет его светлость?
- Вы готовы сменить хозяина? - Еще раз спросила девушка.
- Да. Готов. У меня ведь нет выбора, ведь так? - Улыбнулся Бенджамин. - От чего я должен был умереть в случае отказа? Яд? Кинжал? Пуля? Вы мне сказали так много...
- Вы действительно хотите это услышать?
- Сделайте милость, удовлетворите любопытство старика.
- Вы бы повесились, оставив перед этим предсмертную записку.
- Как неожиданно, - Бенджамин непроизвольно потер шею. - Так что я должен буду сделать для его светлости?
- Его светлость предлагает вам подать в отставку, переоформить на третьих лиц свое имущество и переселиться в Дублин. А там вам очень быстро сделают предложение, от которого вы не сможете отказаться.
- В самом деле? - Удивился Бенджамин. - Необычный поворот событий. Впрочем, я дал свое согласие. Сегодня же проконсультируюсь с доктором о том, как лучше обставить отставку.
- Прекрасно. - Дама слегка кивнула. - Тогда примите этот перстень. По нему вы сможете определить слуг моего господина. - С этими словами она протянула Бенджамину небольшую коробочку темно-вишневого цвета. Внутри лежал аккуратный перстень-печатка из платины, от вида которого Дизраэли буквально онемел. Он не раз слышал упоминания о подобных перстнях в донесениях разведки. Пару раз даже видел своими глазами. Даже комиссию из-за этих перстней созывали, пытаясь выяснить, что же это за организация. Но все тщетно.
Бенджамин слегка дрожащими руками достал перстень из коробочки и внимательно покрутил в руках, обнаружив на его внутренней стороне гравировку.
- Это число? Я плохо вижу.
- Да. Каждый перстень с уникальным номером. Он не только выполнен из платины, но и имеет особый дизайн. Посмотрите вот сюда. Видите, тут имеет место небольшой дефект. Вот тут, тут и тут еще. Они делаются специально, и нужны для определения подделок. Так что будьте внимательны.
- А.... - Бенджамин немного смутился.
- Да, на пальце короля Ирландии и Императора России вы видели такие же перстни. Они, как и вы, как и я, - девушка вынула на цепочке перстень из декольте платья и продемонстрировала его, - слуги нашего общего господина.
- И французские офицеры в Пенджабе?
- И они тоже.
...
Девушка вышла на Флит-стрит и направилась в сторону Темзы, что только добавило Бенджамину мистических мыслей. Ведь этим районом некогда владели тамплиеры. Это, конечно, было очень давно. Но Лондон, увлеченный последние лет десять спиритизмом, полнился самыми разными слухами и легендами. В том числе и о тамплиерах.