- Хм. - Пелагея Степановна все это время аккуратно листала записи журнала учета. - Молодой человек, у нас в сутки приходит не один десяток таких колонн. Солнце помните, как стояло?
- Да. Полдень по нему был.
- Хорошо. Так-с. У нас есть несколько девиц, которые поступили примерно в полдень три дня назад, которые подходят под ваше описание. Татьяна, проводи товарища капрала к платкам 12Б, 7В и 11Е. Как найдете девушку, бери ее с собой и возвращайтесь. Все ясно?
- Так точно.
- Тогда ступайте. И не сильно там задерживайтесь. Искать особенно было и не нужно, так как Мелисса заметила своего старого знакомого еще издали и сама вышла навстречу. Так что, уже через двадцать минут эта парочка сидела перед лицом Пелагеи Степановны.
- Итак, молодой человек, вы нашли девушку. Что дальше?
- Я... - Ильин немного растерялся и после нескольких секунд замешательства полез в нагрудный карман кителя и вытащил оттуда аккуратно сложенную полевую газету. - Тут написано, что, Его Императорское Величество производит наборы персонала для новых учебных подразделений. Будучи отличником стрелковой подготовки, я полностью подхожу под критерии, предъявляемые к инструктору по стрельбе.
- Это не может не радовать, но какое имеет отношение к делу?
- Инструктора новых военно-учебных частей будут обеспечиваться хорошим жильем за счет государственной казны. Кроме того, будут получать удвоенное жалование.
- И? Товарищ капрал, - что вы хотите от этой девушки? Зачем вы ее искали? Чтобы обрадовать ее столь радужными перспективами?
- Нет, - капрал слегка потупился.
- Тогда зачем? - По-доброму улыбнулась Пелагея Степановна. Девушка же, заинтересовавшаяся оживленным разговором, влезла в затянувшуюся паузу и спросила на греческом языке:
- О чем вы говорите? Это как-то касается меня?
- Да. Мелисса, понимаешь, этот молодой унтер-офицер вам очень симпатизирует и, по всей видимости, хочет как-то оправдать серьезность своих интересов к вашей персоне.
- Симпатизирует? - Несколько недоуменно посмотрела Мелисса на Пелагею Степановну. - Мне показалось, что я ему очень понравилась.
- Так и есть. - Женщина улыбнулась. - Если говорить кратко, он сватается.
- Что?! - У девушки вскинулись брови, и она широко раскрытыми глазами посмотрела на сидящего рядом Ивана.
- Что вы ей такое сказали? - Удивленно спросил Ильин. - Я греческого языка совсем не понимаю.
- Ничего особенного. Просто пояснила ситуацию, объяснив, что вы просите ее руки. - Парень слегка замер, потом хмыкнул и улыбнулся.
- Эко вы быстры.
- А чего губы жевать? Отпустить ее с тобой я могу только в качестве жены. У меня приказ коменданта города, предусмотренный на такие случаи. Думаешь, ты первый? За неделю больше сотни пар обвенчали. Его Императорское Величество понимает, что молодые юноши вроде тебя возгорятся страстью, а потому предпринял некоторые шаги для предотвращения греховных поступков. Тебе ведь она нравится? Ведь так? Что молчишь?