- Откуда они его могли взять? У нас купили? Кто посмел им продать его?
- По тем отрывочным сведениям, что я получил, все завезенное оборудование имеет новую имперскую маркировку, что говорит о самостоятельном производстве.
- Вы серьезно?
- Вполне. Даже более того. Мне кажется, что Александр заранее готовился к обширным водолазным работам. Уже через трое суток после разгрома турецкой эскадры в зоне затопления начались какие-то шевеления. А через неделю подошли несколько крупных барж, встали на якоря и начали спускать под воду какие-то грузы на металлических тросах.
- И все равно - выглядит совершенно не реально.
- Я с вами согласен. Однако если рассматривать ситуацию с точки зрения здравого смысла, то Александр может планировать не корабли поднять целиком, а пушки и отдельные элементы. Там ведь свыше двадцати пяти тысяч тонн железа лежит - что-нибудь да получится поднять.
- Хм. А вы сами считаете, что Александр просто пытается прибраться на дне?
- Да. Именно так. Подъем кораблей такого тоннажа весьма сложная задача. Да и зачем они ему? А вот разобрать суда на металл, хотя бы частично - идея недурна. Впрочем, мы можем запросить у русских официальный ответ по этому вопросу.
- Не стоит. Я не думаю, что нужно демонстрировать свою озабоченность по таким мелочам.
- Ваше право, - улыбнулся граф Дерби.
- Итак. Подведем итог. Третий пехотный корпус завершает разгром турок, окопавшихся в Софии? Так?
- Да. Их уже окружили и аккуратно осаждают, стараясь максимально ограничить собственные потери.
- Сколько турки продержатся?
- Не больше месяца.
- Хорошо. Первый и второй корпуса сейчас стоят под Стамбулом?
- Так точно. Первый корпус занял оборону в районе Дарданелл, а второй переправился на азиатский берег, и занимается подготовкой оборонительных рубежей.
- А в самом Стамбуле кто?
- Три резервные пехотные бригады. Кстати, еще две так же пересекли Босфор и активно помогают второму корпусу в развертывании обороны.
- Обороны? Зачем? Они не собираются наступать?
- Видимо, Александр считает, что нужно подстраховаться.
- А что в самой Малой Азии происходит?
- Там относительно спокойно. Четвертый пехотный корпус стоит обороной под Эрзурумом и дальше не продвигается. Его прикрывают кое-какие вспомогательные части, преимущественно казачьи сотни, обеспечивающие боевое охранение флангов. Все остальные резервы стянуты на Северный Кавказ и освободятся не раньше лета следующего года. Кроме того, союзная персидская армия находиться в довольно тяжелом положении, ибо турки серьезно их побили, отражая попытку крупного наступления. То есть, персы ничего предпринимать не будут. И долго. Им бы новых бойцов набрать. Султан Египта тоже весьма умерен в своей военной активности.