- Для чего?
- Кристаллики соли.
- Ну конечно, - воскликнула я. - Ведь гаги плавают в соленой воде.
- Верно. Интересные птицы. В Исландии и Норвегии их гнездовья охраняются как от хищников, так и от прочих всевозможных беспокойств, чтобы люди могли собирать пух, которым эти птицы устилают свои гнезда и прикрывают яйца. Затем пух очищается и продается производителям.
- Производителям чего?
- Обычно спальных мешков и одеял. Говоря это, он отщипнул несколько пушистых бородок от пера, найденного в машине Сьюзан Стори.
- Но у Дженнифер Дейтон ничего подобного в доме не было, - воскликнула я. - У нее в доме вообще не было ничего набитого перьями.
- Значит, в данном случае мы, вероятно, имеем дело со вторичным или третичным переносом, то есть перышко каким-то образом пристало к убийце, а от него уже в свою очередь перелетело на жертву. Это довольно интересно.
Бородка появилась на мониторе.
- Это вновь гага, - сказала я.
- Да, похоже. Давайте посмотрим слайд. Это было обнаружено у мальчика?
- Да, - ответила я. - Клейкое вещество на запястьях Эдди Хита.
- Черт возьми.
Микроскопические частички появились на экране монитора в виде невероятного разнообразия цветов, форм, ворсинок и уже знакомых крючочков с треугольными узелками.
- Тут в моей собственной теории получается большое несоответствие, сказал Дауни. - Если мы говорим о трех убийствах, происшедших в трех разных местах и в разное время.
- Именно об этом мы и говорим.
- Если бы только одно из этих перьев оказалось гагачьим, я был бы склонен считать, что это - контаминант. Знаете, когда на ярлычках написано "сто процентов акрила", а оказывается, что акрила всего девяносто процентов и еще десять процентов нейлона. Ярлыки врут. Если до вашего акрилового свитера выпускалась партия, скажем, нейлоновых жакетов, то первые свитера окажутся с нейлоновыми контаминантами. Затем контаминант будет исчезать.
- Иначе говоря, - попробовала уточнить я, - если у кого-то пуховая куртка или стеганое одеяло, куда при изготовлении попали гагачьи контаминанты, то вероятность того, что из куртки или одеяла этого человека будут сыпаться только контаминанты в виде гагачьего пуха, ничтожно мала.
- Именно. Так что предположим, что рассматриваемое изделие наполнено чистым гагачьим пухом, что чрезвычайно любопытно. Мне приходится, как правило, иметь дело с разными куртками, перчатками или одеялами, наполненными куриными перьями или, возможно, гусиными. Вещи с гагачьим пухом - не простые, не заурядные вещи. Из курток, одеял или спальных мешков, наполненных гагачьим пухом, практически ничего не сыплется - они очень качественно сделаны. И невероятно дороги.