– Эмили говорила мне, – пробормотал Джонни. Он был потрясен взрывом боли и отчаяния у человека, прятавшего свои чувства за маской безмятежности. – Она сказала, что это невозможно было доказать.
– Как я могу отдать ему мою девочку?
Джонни откинулся на стуле и ощутил, что сочувствие к Макколи внезапно покинуло его.
– Ну и не отдавайте, – сказал он твердо. – Расскажите ей обо всем, и дело с концом.
– Да, – сказал Клинтон Макколи. – Да, – он посмотрел на священника. – А что будет с ней? Что будет с ней, когда она узнает, что ее мать была зверски убита, что ее отец уже много лет в тюрьме, что человек, которого… – Он посмотрел на Джонни: – Она его любит?
– Да, – ответил Джонни. – Вряд ли она собиралась бы выходить за него замуж, если бы не любила.
Джонни не мог понять, почему он так резко ответил. В присутствии Клинтона Макколи он чувствовал себя неловко. Он не любил людей, строивших из себя мучеников.
Макколи потер пальцами виски.
– Что же делать?
– Послушайте меня, – сказал Джонни, – мне кажется, что вы чего-то недопонимаете. Если этот Дик Барти – убийца, значит, Нэн не должна выходить за него замуж. И это не имеет никакого отношения ни к вам, ни к вашей совести, ни к тому, что вам придется пережить, – смутившись, Джонни остановился. – Простите.
– Молодой человек прав, – серьезно сказал священник.
– Какой в этом смысл? – почти прошептал Макколи. – Почему из всех мужчин на земле она полюбила именно этого человека?
– Почему вы думаете, что виновен Барти? – напрямик спросил Джонни.
– Это мог сделать только он, – ответил Макколи, – семнадцать лет я был уверен…
– Но все эти семнадцать лет вы могли ошибаться, – Джонни был беспощаден. – Однако решать вам, сэр. Я обещал Эмили. Решение должны принять вы.
Клинтон Макколи тихо застучал пальцами по столу, Джонни подозрительно наблюдал за ним.
Неожиданно священник произнес:
– Я кое-что придумал. Мистер Симс имеет некоторый опыт. Почему бы вам не попросить его провести для вас собственное расследование?
– Расследование? – удивился Макколи.
– Он работал для Родерика Граймса. А если ему проверить все алиби?
Джонни раскрыл рот от изумления.
– Разве неправда, что вы всегда говорили, будто алиби Дика Барти ничего не стоит? – сказал священник. – Теперь предположим, что вы ошибались, и у этого молодого человека твердое алиби. Тогда мы по крайней мере, будем знать, что он не совершал преступления. И ваша дочь может выйти за него замуж и быть счастливой, как вы с мисс Эдит хотели.
Джонни посмотрел на доброе морщинистое лицо священника. Подобная простота рассуждений несколько озадачила его.