Она резко остановилась, как будто он физически ударил ее. Худенькая, гибкая, словно небольшая статуэтка, она снизу вверх уставилась на него в потрясенном молчании.
«Прости,» сказала она наконец слегка уязвленным тоном. «Я только хотела сказать...» Она опустила взгляд. «Мне жаль.»
К несчастью, они были не одни в зале. Джедаи и падаваны, входящие и выходящие из ближайших лифтов, не останавливались, чтобы послушать или поглазеть, но Анакин ощущал их любопытство. Десять лет он прожил здесь, и все еще оставался предметом интереса. Слухов. Все их надежды и мечты, висели на нем как праздничные украшения на скелете банты в канун Бонте Ив.
Он это ненавидел.
«Чего ты хочешь, Асока?» сурово спросил он. «У меня нет времени, чтобы смотреть запись вчерашней тренировки.»
«Я слышала, что Мастер Оби-Ван пострадал во время одного из взрывов,» прошептала она. «Я думала... Я чувствовала...»
«Что?»
Она дрожала. «Ты боишься за него. И я хотела... я подумала, что тебе могло понравиться...» Она, побеждено, повернулась прочь. «Это не важно.»
Ее боль пронзила его. Он почувствовал себя глупым, и жестоким. «Асока, постой.»
Она неохотно повернулась.
«Ты права,» сказал он. «Я боюсь за Оби-Вана. Я не должен, но я боюсь. И я был бы рад чьей-нибудь компании, пока я дожидаюсь, чтобы увидеть его.
Не ее компании; он отчаянно нуждался в Падме. Но это было невозможно. Так, что и общество Асоки сойдет в крайнем случае.
«Да?» Лицо Асоки, вспыхнуло от радости. «Ты правда этого хочешь?»
Он не был уверен, в том, как он чувствует себя, получив так легко власть над этой юной девушкой. Почему она так беспокоиться? Почему его ответ так важен?
Квай-Гон был важен для меня. Я полагаю, здесь дело в том же.
Он кивнул головой в сторону лифтов. «Пошли. Мы, пока ждем, можем поработать над твоей тренировочной сессией. Ты не додумалась захватить с собой тот дроидкам?»
Она улыбнулась, на мгновение показав хищные зубки. «Конечно, я додумалась, СкайМастер. Я знаю, я иногда слегка толстокожая, но...»
Он вздохнул. «Асока, ты не толстокожая. И я разрешаю тебе называть меня Скайгай. Но только наедине.»
Ее лицо вновь вспыхнуло, так сильна была радость. «Спасибо!»
Он не хотел ее благодарности. Он не хотел видеть ее своим падаваном, хотя она ему вполне понравилась. Он вообще не хотел никакого падавана. Но благодаря Совету они теперь неразрывно связанны друг с другом. Все, что они могли сделать, так принять это как факт.
«Пошли,» повторил он и вышел.
С открытым от удивления ртом и вприпрыжку, она поспешила вслед за ним.