Подруги уже не переругивались. Устало ворошили дорогие Машины одежки и горестно сопели. Сытый Василий ― Маша сунула ему банан, как взятку, лишь бы молчал! ― дремал на подоконнике.
Лелька потрясла в воздухе крошечными кожаными шортиками и пробормотала:
― А по-моему, элегантная старая дама с попугаем на плече выглядела бы более интересно, чем соплюшка с голой попой.
― По-твоему, ― вяло огрызнулась Маша, ― это ты правильно отметила.
Подруги хмуро переглянулись. Потом Лелька встревоженно покосилась на часы: двенадцатый. Ей бы давно пора очаровывать босса, а она все роется в Машином тряпье. И даже с имиджем не определилась!
Маша брезгливо отбросила клубный пиджак и сказала:
― Ты ж к мужику идешь наниматься, не к тетке! А они пусть уже одной ногой в могиле, все равно на молоденьких таращатся, поверь моему горькому опыту.
― Самсон Ильич не такой!
― Все они одинаковые! Вот давай хоть у Васьки спросим.
Маша взяла седой парик ― в Лелькином небольшом рюкзаке оказалась упакована целая костюмерная! ― и небрежно напялила его на голову. С сомнением повертела в руках старинное пенсне ― она в первый раз видела такое не в фильме, а в реальной жизни ― и нацепила на нос. Потом набросила на плечи тяжелую кашемировую шаль ― Лелька фыркнула: Маша моментально превратилась в старушку, жаль, морщин не нарисовала ― и направилась к подоконнику.
Попугай как-то почувствовал ее приближение. Приоткрыл один глаз, моргнул и тут же испуганно распахнул оба.
― Бдишь! ― одобрительно подмигнула ему Маша. Подбоченилась, выставив вперед голую ножку, и спросила: ― Ну, как я тебе?
Попугай закашлялся и неуклюже отодвинулся подальше. Видимо, решил, что у этой странной двуногой что-то с головой не в порядке. Лелька прыснула в ладошку.
― Полено пернатое! ― возмутилась Маша. Дернула себя за седую прядь и уточнила: ― Я спрашиваю, как тебе мой новый прикид? Волосы седые и вот ― э-э… пенсне!
― Очень мило! ― гаркнул Василий и опасливо отпрыгнул в сторону. Снялся с подоконника. Опустился на дверцу шкафа и почувствовал себя в относительной безопасности. Сунул голову под крыло, что-то там выкусывая, и уже оттуда невнятно прозвучало: ― Стар-рая перечница.
― О-о! ― торжествующе подняла палец Маша. ― И это вякнул паршивый попугай, случайно не пошедший на бульон в голодные военные годы. Сам почти ископаемое, а меня ― старой перечницей! А что подумает ― пусть не скажет! ― твой будущий шеф?
Лелька хмыкнула, она недоверчиво разглядывала попугая. Пыталась понять, как его можно было так классно выдрессировать. Или приучали отвечать определенным образом на определенные реплики?