Кияшко говорил сурово, хмуря кустистые брови, но глаза его уже потеплели.
— Разрешите идти?
— Идите.
Сергей сделал четкий поворот налево кругом и шагнул к двери.
— Желаю вам беспокойной ночи, товарищ курсант! — сказал ему вслед Кияшко.
И когда Сергей уже закрывал толстую, обитую клеенкой дверь, чуткое ухо его уловило, бормотание майора: «Молодо — зелено».
На следующий день вечером, как только майор Кияшко зашел в свой кабинет, раздался телефонный звонок. Звонил Сергей Рубцов. Он просил у майора разрешения зайти к нему.
— Заходите, — сказал Кияшко и, опустив трубку, усмехнулся.
Рубцов явился со своим чемоданчиком и положил его на стол майора.
— Смирнов убит, — сказал он с горячей убежденностью.
— Третий вариант, — бесстрастно констатировал Кияшко. — Садитесь, курсант. Как убит, кем убит, зачем убит и чем убит? Есть такая книжечка для малышей: «Семь тысяч «как?» и «почему?» Извините, что мои вопросы как бы взяты из этой детской книжечки, но я тугодум и люблю, когда мне хорошенько все растолкуют и разжуют.
Майор терпеливо наклонил голову, готовясь выслушать объяснения. Сергей стоял возле кожаного кресла.
— Он убит вот этой гирькой. Для смягчения удара она была обернута кепкой Смирнова. Убийство произошло на площадке между вагонами…
— Между какими вагонами? — спросил Кияшко, осматривая гирьку, вынутую из раскрытого чемодана.
— Этого я еще не знаю, — сказал Сергей. — Затем был поднят щиток, и Смирнова вытолкнули вниз головой, чтобы убийство выглядело как несчастный случай или самоубийство.
— Подождите, — поморщился майор, — почему вы полагаете, что гирька была завернута в кепку?
— На донышке гирьки я обнаружил тонкий слой яблочного повидла. Подкладка кепки в одном месте запачкана чем-то липким. Я соскреб кусочек этой липкой массы и отдал на анализ. Вот результат анализа: и на гирьке и на подкладке кепки яблочное повидло.
Глаза Сергея блестели, он перевел дух, ожидая, пока майор ознакомится с анализом.
— Это уже что-то, вроде маленького и важного фактика. — Кияшко одобрительно щелкнул языком и приподнял на ладони гирьку. — Действительно, — сказал он, опасливо покачнув головой, — чем черт не шутит, когда бог спит… Такой штукой самого твердолобого человека можно на тот свет отправить.
— Я подозреваю, что Смирнов не был сразу убит, — продолжал ободрившийся Сергей. — Его сперва могли оглушить. Для этого гирю и обернули кепкой.
Майор скрипнул стулом и посмотрел на курсанта, как бы не понимая ход его мыслей.
— Им невыгодно было наносить сильный удар, — пояснил Рубцов. — Все было сделано продуманно и осмотрительно. Ведь могло случиться и так, что при падении Смирнова на землю его череп оказался бы не разбитым. И тогда врач обнаружил бы пролом черепа посторонним предметом.