— В начале десятого.
— Но ведь в это время нет ни одного поезда, идущего в западном направлении.
— Совершенно верно, но как раз есть поезд, отправляющийся на восток. Голубева сопровождала женщина.
— Женщина?!
— Да. Его вела под руку миловидная женщина лет тридцати. Впереди шел мужчина с чемоданом, но человек, сообщивший нам об этом, не решается утверждать, имел ли этот мужчина какое-нибудь отношение к Голубеву и его спутнице.
— Но возраст мужчины и его приметы свидетель может указать?
— Да.
Следователь достал из папки исписанный лист. Сергей прочел нужное место: «Впереди с чемоданом шел незнакомый мужчина ниже среднего роста, лет тридцати пяти, худощавый, блондин».
«Мужчина на Смирнова не похож, — подумал Сергей. — Откуда взялась женщина? У Смирнова есть сообщница?»
— Свидетель человек надежный?
— Вполне. Железнодорожник, хороший рационализатор, член партии. Его дочь училась у Голубева, и он его хорошо знает.
Рубцов сделал в блокноте необходимые заметки и, попросив следователя позвонить ему в случае, если станет известно что-либо новое о Голубеве, отправился в магазины ювелирторга. На улице Ленина находились два таких магазина, но Сергей решил, что в эти магазины ему следует зайти в последнюю очередь. Мысленно он поставил себя на место Смирнова: вряд ли Смирнов, только что купив брошку, на этой же улице, в нескольких шагах от магазина, стал бы подбрасывать ее незнакомой девушке. Нет, соблюдая осторожность, он должен был искать магазин где-либо на сравнительно тихой и немноголюдной улице.
Что касается брошки, то, откровенно говоря, Рубцов уже не верил в благополучный исход своих поисков. Со времени знакомства Смирнова с Соней прошло девять дней… К тому же эта золотая вещица могла быть куплена в другом городе. И действительно, потратив более трех часов на хождения по магазинам и беседуя с продавцами, Сергей так ничего и не добился. Он узнал только, что брошки такой формы вместе с партией других ценных товаров получены в Синегорске всего лишь две недели назад и их цена — 620 рублей.
В двух магазинах ни одна из полученных брошек продана не была; в остальных успели продать несколько штук. Продавцы этих магазинов утверждали, что покупали брошки женщины и пожилые мужчины. Во всяком случае, никто из них не смог вспомнить молодого человека с усиками.
Следовало бы прекратить бесплодные поиски. К тому же, после того как стало известно, что Смирнов имел фальшивый паспорт, ответ на вопрос, подбросил ли он или в самом деле нашел брошку, не имел, по мнению Сергея, той значительности, как прежде. Однако Рубцовым овладело спокойное упорство, требовавшее, чтобы дело, за которое он взялся, даже при всей его незначительности было доведено до конца и в дальнейшем не вызывало бы никаких сомнений или предположений.