Вера вышла из кабинета, медленно пошла по коридору, с завистью поглядывая на односельчанок. Несмотря на то что с той ночи её супружеские отношения с Мишей возобновились, счастливыми их никак нельзя было назвать. Он по-прежнему разговаривал с ней крайне редко, небрежно, спали они всё также по отдельности, и она совершенно терялась, не понимала, отчего при этом он с такой настойчивой регулярностью зовёт её в постель.
Вернее, она подсознательно догадывалась, в чём тут дело, но ни за что не могла принять это.
Догадка же Верина состояла в том, что Михаилу остро, во что бы то ни стало хотелось иметь ребёнка, и он тем самым просто использовал её. То есть она должна была автоматически выполнить задачу воспроизведения потомства.
Такое объяснение, впрочем, представлялось ей настолько диким и кощунственным, так противоречило их прежней, нормальной жизни, что она изо всех сил отталкивала от себя подобные мысли. Но они снова и снова лезли ей в голову.
Однако настойчивые, происходившие в напряжённом молчании соития не приносили никакого результата, она не беременела.
Михаил нервничал, раздражался, отправлял её в консультацию, где ей ничем не могли помочь, только сочувственно разводили руками.
Вера вышла на улицу.
Муж, отчего-то решивший в этот раз сопровождать её, стоял неподалёку от двери, курил.
– Ну что? – спросил он, как только её увидел.
Вера печально покачала головой. Она постоянно жила с чувством вины перед ним, которое всё увеличивалось по мере возрастания их бесплодных попыток.
Оно медленно, но верно убивало её, это чувство.
– Нет, Миш, – отводя глаза, сказала она.
Михаил бросил окурок, ожесточённо втоптал его в землю.
– Да что ж такое!.. Вот что, я хочу сам с доктором поговорить!
И он, сильно прихрамывая, решительно направился к двери.
– Постой, Миш! – испугалась Вера.
Она сама не знала, чего так переполошилась. Не будет же он грубить доктору… Ну, выслушает её…
Просто всё это было ужасно стыдно, она чувствовала себя отвратительно.
– Не о чем с ней говорить!.. Постой! Миша!!!
Но он даже не повернулся на её крики, прихрамывая, уже входил внутрь, закрывал за собой дверь.
Михаил, не обращая ни на кого внимания, проковылял по коридору, постучал в дверь с надписью «ЗАВ. КОНСУЛЬТАЦИЕЙ Р.Л. СТЕПАНЧУК» и, не дожидаясь отклика, открыл её.
Заведующая женской консультацией Раиса Львовна, объёмная женщина лет пятидесяти с большим пучком седоватых волос на голове, несколько удивлённо подняла глаза на вошедшего.
– Вы ко мне, товарищ?
– Да, – слегка смущаясь, сказал Михаил.
Его воинственный запал быстро улетучивался. Белые халаты поневоле внушали ему робость. Слишком долго он имел с ними дело.