И женщины какие интересные вокруг, в цветастых крепдешиновых платьях, плотно обтягивающих грудь, лёгких прозрачных платках, шляпках с какими-то диковинными птичками. Откуда только их так много повылазило, этих молоденьких дамочек!..
Видимо, летний, наполненный истомой день заставляет их наряжаться, мазать губы и выбегать из дома, чтобы продемонстрировать себя прохожим во всей красе, пока солнце ещё не зашло окончательно.
Михаил, прихрамывая, неспешно двигался вдоль по улице, оживлённо глядя по сторонам и помахивая портфелем, зажатым в единственной руке. Пустой рукав другой засунут в карман тёмного в продольную полосочку пиджака. Этот его довоенный пиджак был извлечён из шкафа специально для поездки, он всего-то надевал его за всю жизнь раза три-четыре, не больше. Раньше-то он, конечно, сидел на нём получше, сейчас малость болтался, он хоть и прибавил в весе в последнее время, но по-прежнему был достаточно худ.
Михаил прошёл мимо булочной, из которой замечательно тянуло свежим хлебом, потом захромал мимо старого, дореволюционной постройки здания с колоннами. На фронтоне его внимание привлекла новёхонькая в отличие от самого здания вывеска – г. СВЕТОЗЁРСК. ГОРОДСКАЯ БИБЛИОТЕКА. Уже пройдя мимо, он вдруг остановился, вернулся назад и, раздумывая, застыл у входа.
Это слово – «библиотека» – было совсем из той , из прежней жизни. Он ведь когда-то с удовольствием ходил в их дарьинскую библиотеку, и читать любил, и, чего уж греха таить, лишний раз взглянуть на библиотекаршу, то бишь на Надю, был совсем не против. Даже когда на Вере женился. Всё ж таки одноклассница, первая любовь. А она, как известно, не ржавеет.
Рана после того, как Надя вышла замуж за Николая, заживала очень долго, по сути, окончательно так и не зажила. Другое дело, что он с тех пор ни разу не дал ей этого понять, скрутил, зажал себя полностью. Гордость – само собой, но ещё и жена друга – это уже святое.
Что, интересно, с ней теперь стало, с его первой любовью?
Жива ли?..
Вера говорила, что пыталась её разыскать, но бесполезно, ничего не вышло, никаких сведений о ней нет.
Читальный зал был уже пуст. Только у библиотечной стойки, как теперь это частенько бывало, торчал самый активный читатель, Кирилл, с блестящими глазами излагая Наде свои впечатления об очередной книге.
– …В общем, я, Нина Анатольевна, на месте Монте-Кристы совсем иначе бы этими деньгами распорядился! – горячился он. – Нельзя же только одной местью жить. Надо что-то и для людей делать тоже. Хотя, конечно, написано здорово, ничего не скажешь… Или вы не согласны?